Pirana balıklarının uzunluğu yaklaşık 40 santimetreye, ağırlıkları da 4 kiloya ulaşmaktadır.

Pelajik olan bu balıklar, Suptropikal bolgelerde, suyun ph'ı 5,5-7,5 olan ve su sıcaklığı 23-30 Cø deki sularda yaşamakla birlikte optimal yaşam sıcaklığı 23-27 Cø dir.

Bu balıklar, Guney Amerika orijinli olup ozellikle Kolombiya nehirlerinde yaygın bir şekilde bulunurlar. Ayrıca, Brezilya, Paraguay, Venezuella, Guana, Peru ve Arjantin'in merkezinde de yoğun olarak bulunmaktadır. Gollerde, lagunlerde ve nehirlerde yaşarlar. Balıklar gumuşi renkte bir deriye, keskin olmayan bir baş ile kucuk bir ağza ve oldukca keskin dişlere sahiptirler. Piranhalar genellikle kucuk balıkları pullarının uzerinden ve ya yuzgeclerinden ısırarak parcalarlar.

Piranhalar, su icerisinde bulunan her ceşit eti yiyebilirler. Diğer taraftan bazı piranha turleri de meyve ve bitki tohumları ile de beslenirler. Piranhalar da erkek dişi ayrımı net olarak belirgin olmayıp dişiler daha duzgun vucuda sahiptir. ureme zamanları genellikle yoğun sellerin olduğu zamanda gercekleşir.

Su seviyesinin yeterli yukseklikte olduğu bolgelerde gorulen piranhalar muhtemelen tehlikeli olmazlar. Ancak kurak gecen mevsimlerde su seviyesinin duşmesiyle o bolgede yuzenler icin tehlikeli olabilirler. Su seviyesi duştuğu zaman grup oluştururlar ve duşmanlarına saldırabilirler. Diğer bir ifadeyle karnivor turleri buyuk gruplar oluştururlar ve su icindeki kana ve hareketliliğe saldırabilirler.




__________________