Temel kişilik kavramı (basic personality), 1930'lu yıllardan itibaren sosyal bilimler alanında parlamaya başlayan kulturalist akımın sembol kavramlarındandır. Kulturalizm akımı, kulturun insan davranışları ve kişiliği uzerindeki etkilerinin araştırılması yonunde buyuk bir ilgi uyandırmıştır.

Bu akım cercevesinde, ulusal karakterin bir versiyonu gibi gorunen temel kişilik kavramını ortaya atan ve kulturun insan kişiliğini şekillendirdiğini one suren araştırmacılardan birisi Abraham Kardiner'dir (Bir diğeri de Ralph Linton). Kardiner, 'temel kişilik' kavramı zemininde antropoloji ile psikanalizi bağdaştırmaya calışmıştır.

Temel kişilik kavramı, belirli bir toplumun uyelerinin ortak kişilik yapısını ifade etmektedir. Temel kişilik, aile ortamının, eğitimin ve sosyal cevrenin etkisiyle bireylerde benzer tutumlar, inanclar, değerler, eğilimler, duygular, vb. oluşmasına dayanmaktadır. Kardiner'e gore temel kişilik dort temel oğeden oluşur:

1) Duşunce teknikleri; yani bireyin gercekliği duşunme tarzı,

2) Guvenlik sistemleri; bireylerin cevresel engellenmelerin yarattığı kaygılarla başa cıkmak icin başvurduğu savunma sistemleri,

3) Geniş anlamda ust-ben; diğerlerinin takdir ve sevgisini kazanma arzusuna dayalı super-ego soz konusu,

4) Dinsel tutumlar. Kardiner'e gore bu dort temel kişilik oğesi, kurumlarla ilişkilidir; bir yandan, 'birincil kurumlar' denen bazı kurumlar tarafından uretilirler, Ote yandan 'ikincil kurumlar' denilen bazı kurumları uretirler.

Kardiner'e (1939) gore, temel kişiliği belirleyen temel faktor kulturel cercevedir. Kulturel cercevenin ana unsurları arasında, aile organizasyonu, ailede verilen temel bakım ve terbiye, cinsel yasaklar, beslenme tarzları gibi birincil kurumlar yer almakta ve bunlar ana-babaya ilişkin temel tutumları meydana getirmekte ve bunlar da, dinler, mitler, efsaneler, duşunce teknikleri, iletişim tarzları ve stilleri gibi ikincil kurumlarda yansıyan sembolik projeksiyonlar vasıtasıyla her topluma ozgu kişilik tipini belirlemektedir, yani kısaca ifade edilirse, bir toplumun ozgul kişilik tipi, onun kulturu tarafından şekillendirilmektedir.
__________________