Guneş Sistemi’nin mavi renkli gaz devi Neptun’un fotoğrafı ilk kez bundan 30 yıl once cekildi. Gezegeni fotoğraflamak ise hic de kolay olmadı.
1989 yılının yaz aylarında NASA’nın Voyager 2 uzay aracı, asteroid kuşağının otesindeki gaz devlerinden olan Neptun’un fotoğraflarını cekti. Bu fotoğraflar tarihte bir ilk oldu. Jet İtici Laboratuvarı’nın aracı, Neptun’un kuzey kutbundan yaklaşık 5000 kilometre yukseklikten gercekleştirdiği geciş esnasında sekizinci gezegenin fotoğrafını cekti.
Gezegen uzerinden yapılan geciş esnasında mavi gezegenin atmosferindeki bulutlar ve yapılar da gozlemlendi. Ayrıca Neptun’un altı uydusu ve dort halkası da bu gorev esnasında keşfedildi. Voyager 2, 1979’da Jupiter’i, 1981’de de Saturn’u ziyaret etti.
Neptun’un 30 yıllık heyecan verici fotoğrafı
Neptun’un goruntusunu yakalamak, uzay aracı icin oldukca zorlu bir surec oldu. Guneş’e olan mesafesi Dunya’nın Guneş’e olan mesafesinden 30 kat fazla olan gezegen, Dunya’nın binde biri kadar ışık alabiliyor. Bu nedenle de Voyager 2’nin kaliteli bir goruntu elde etmek icin daha uzun pozlama suresine ihtiyacı bulunuyor.
Voyager 2’nin Neptun’e en yakın halindeki hızı ise saatte 90 bin kilometreye ulaştığı icin uzun pozlama yapılması demek goruntunun bulanık olması demekti. Bu nedenle de NASA ekibi daha farklı bir cozum bulma yoluna gitti.
Voyager 2’nin iticilerini yeniden ayarlayan araştırmacılar, gezegen dondukce aracın da onunla beraber doneceği ve boylece hep aynı kısmı gozlemleyeceği bir denge buldular. Boylece arac uzun pozlama yaptığında bile aynı goruntuyu cekmeye devam edecekti.
Yine de sorunlar bu kadarla kalmamıştı. Voyager 2’nin mesafesi nedeniyle aractan Dunya’ya gelen sinyaller oldukca zayıflı. O donemde Voyager 2 Derin Uzay Ağı (DSN) adlı bir sistem kullanıyordu. DSN icin kullanılmayan birkac anten de Avustralya ve New Mexico’ya antenler kuruldu ve boylece sinyaller guclendirildi.
Voyager 1 yoluna devam ediyor
Bugun, Voyager 2’nin kuzeni Voyager 1 yoluna 42. Yıldızlararası Gorev’de devam ediyor. Bugun arac 18 milyar kilometre mesafede yer alıyor. Voyager 2 ise Guneş kure olarak adlandırılan bolgeyi geride bırakmış durumda.
__________________