Pek cok insan harika bir şey yaptığını hatırlamak ister. Oncu olup başı ceken bir jeolojik teorisi oluşturmak, Nobel Odulu ’nu kazanmak, ve hatta kalıcı bir kuresel gizemi cozmeye yardım etmek gibi.
Ancak coğumuz bu başarıların hicbiri icin hatırlanmayacağız, cunku yapılması zor ve bunları yapmak; oldukca karmaşık bir matematik ve uzmanlık bilgisi gerektiriyor.
Yine de Luis Alvarez butun bunları ve daha fazlasını yaptı. “Tarih Dersinde Kacırdığınız Şeyler” Holly Frey ve Tracy V. Wilson ’u ağırladı, 40 ’tan fazla patenti olan Alvarez ’in başarılarını 2 bolumluk podcast ’te anlattılar.
Yaşamı Boyunca Bilim ve Teknolojiyle İc İceydi
Latin Amerikalı bir ailenin cocuğu olan Jr. Alvarez, bilimle ve teknolojiyle ic ice bir şehir olan San Fransisko Kaliforniya ’da, bilim ve teknolojinin hızla populer olduğu bir donemde dunyaya geldi. 4 kardeşten 2. sidir.
Ailesi bilim ve sanatın tam olarak icindeydi. Dedesi Luis F. Alvarez Havai ’de tıp doktoruyken lekeli cuzzama karşı daha etkili alternatif tedavi geliştirmiş bir bilim insanı ve Babası Walter C. Alvarez ise bir zamanlar Mayo Clinic ’te araştırma yurutmuş bir araştırmacıydı.
Teyzesi Mabel Alvarez ise, yağlı boya resim konusunda uzmanlaşmış bir sanatcıdır.
1987 ’de ABD Eneɾji Bakanlığı ’nın Enɾico Feɾmi Odulu ’ne layık goɾduğu bilim insanı işte boyle bir ortamda yetişti.
18 yaşına gelene dek eğitimlerini Kaliforniya ve Rochester ’da tamamlayan Luis, sonrasında Şikago Universitesi ’nde (University of Chicago) matematik ve kimya calışmaya başladı. Ancak ilk aşkı her zaman fizikti. Henuz mezun olmadığı donemlerde Geiger sayacları ve radyasyon olcumleri konusunda ceşitli denemeler yaptı.
Mexico City ’deki doğu — batı kozmik ışınlarının etkisini olcmek icin bir deney yaptı. Bu deneyin bulguları “Physical Review”de yayınlandı.
Radarlarla Birlikte Kariyeri De Yukselişe Gecti
Alvarez bir fizikci olarak eğitildi, ancak -yakında oğreneceğiniz gibi- bircok bilimsel alanda deneyimi oldu. En sonunda fizik lisans derecesi ni Şikago Universitesi ’nden (University of Chicago) aldı ve 1934 ’te yuksek lisans ve 1936 ’da doktora yapmak icin orada kaldı. Universitede kaldığı surede optik konusuna odaklandı ve yoğun olarak kozmik ışınları araştırdı. Berkeley, California Universitesi ’nde (University of California, Berkeley) araştırma gorevlisi olarak gorev yaptıktan sonra, MIT ’deki (Massachusetts Institute of Technology) Radyasyon Laboratuvarı ’na gecti.
II. Dunya Savaşı ortaya cıktığında, hava koşulları onları gormek icin cok bulutluyken ucağı tespit etmeyi mumkun kılan ve muttefik ucaklarının U — bot ’ların radar alıcılarından kacarak su altındaki denizaltıları yok etmesine izin veren bir sistem de dahil olmak uzere, bazı ciddi yararlı radar araclarının geliştirilmesine yardım etti.
Ancak, 1943 ’te Alvarez, farklı bir savaş zamanı cağrısına kulak verdi ve Amerika Birleşik Devletleri ’nin atomik savaş başlığı araştırma ve geliştirme projesi olan Manhattan Projesi ’ne katıldı
Alvarez sonunda “Şişko Adam” (Fat Man) atom bombası icin patlatıcıların yaratılmasına yardımcı oldu ve Japonya ’nın Hiroşima kentindeki “Ufaklık” (Little Boy) bombasını duşurduğu sırada Enola Gay ucaklarındaydı.
Ancak nukleer savaş başlıklarının geliştirilmesine yardımcı olmuş olmasına rağmen, Alvarez ’in onların yıkıcı etkileri hakkında kaygı verici bazı derin şupheleri vardı. Tracy, “Manhattan Projesi ’nde calışan bir cok bilim insanı gibi, Luis ’de atom bombasının neden olma potansiyeline sahip olduğu imha ve olum seviyesi yuzunden, gercekten de dehşete duşmuştu” diyor.
“Ancak ikinci bombanın atılmasıyla birlikte II. Dunya Savaşı ’nın hızla bittiğini gormesi, Alvarez ’i; ABD ’nin doğru olanı yaptığı konusunda hic şuphesi kalmayacak şekilde ikna etti.”
Savaş Sonrası Gunleri
Savaştan sonra, Alvarez Berkeley ’e geri dondu ve ilginc bir şekilde kabarcıkları inceledi. Tamam, belki de araştırma biraz fazla karmaşıktı: Bir rezonans parcacık yuku keşfetmek icin geliştirdiği sıvı hidrojen kabarcığı odasını kullanarak parcacık fiziğini incelemeye başladı. Aslında, calışma O ’na 1968 ’de Nobel Fizik Odulu ’nu getirecek kadar karmaşıktı.
Parcacık fiziğini izlemek icin kabarcıkları incelemeye başlamak ve sonunda o doğru bağlantıyı bulabilmiş olmak eğer sizi yeteri kadar etkilemediyse, Alvarez; John F. Kennedy suikastini araştırmak icin de fiziği kullandı. Gerci sonunda “Uzgunum millet, burada gorulecek bir komplo yok” desede ilginc deneyimleri burada bitmedi.
Kozmik ışınları kullanarak Mısır piramitlerinde gizli odalar aradı.
Ve belki de daha unlusu, dinozorların bir asteroit carpması ve bunun sonucu olarak guneş ışığının azalmasıyla yok olduklarını varsaydı.
Alvarez ’in oğlu Walter, aşırı yuksek iridyum seviyelerine sahip topraklarda bir kil tabakası keşfeden bir jeologdu
İridyum dunyada pek yaygın değildir. Ancak dunya dışı nesnelerde yaygınca gozlemlenir. Science dergisindeki 1980 tarihli bir makalede, baba — oğul ikilisi ve beraberindeki diğer bilim insanları, dev bir asteroitin dunyaya carptığını, Kretase donemini sonlandırdığını ve gezegenden bir suru turun silindiğini one surduler.
Yuzunuzde kucuk bir gulumseme oluşmaya başladı değil mi?
Ne yazık ki bu hipotez yakın gecmişteki o zamanlarda bile hala delice gozukuyordu. Dunyanın buyuk bir astro kaza gecirdiğine dair bu cılgınca fikir; ancak Chicxulub kraterinin (asteroitin dunyaya carptığı yer) bulunduğu yer tespit edildiğinde ve turlerin nesillerinin tukenme raporlar icin daha fazla veri toplandığında populerlik kazanmaya başladı.
Yine de bunlar sadece 1988 ’de aramızdan ayrılan Luis Alvarez ’in bilimsel maceralarının en bilindik olanları.
“Tarih Dersinde Kacırdığınız Şeyler”in (Stuff You Missed in History Class) bu derin, iki bolumlu soyleşisinde, keşiflerini ve katkılarını anlatırken Tracy ve Holly ’ye katılın.

Stuff You Missed in History Class – Luis W. Alvarez, Bolum 1
Luis Alvarez, Hiroşima ’nın bombalanması ve JFK suikastı da dahil olmak uzere, onu 20. yuzyılın en etkili anlarından bazılarına bağlayan cok yonlu bir fizikciydi. Ceşitli calışmaları, “fiziğin cılgın fikir adamı” takma ismine yol actı.
Stuff You Missed in History Class – Luis W. Alvarez, Bolum 2
İkinci bolum, atom bombası icin patlatıcı tasarladığı ve Manhattan Projesi ’nin bir parcası olduğu zamanını kapsıyor. Tartışmalı calışmalarının otesinde, Alvarez ayrıca parcacık fiziğine, gizem cozmeye ve paleontolojiye katkıda bulundu.