Yaralanmanın hemen ardından travma bölgesi kırmızı, sıcak ve ağrılı hale gelir ve şişmeye başlar. Ödem olarak da bilinen şişme süreci, canlı dokulardaki hasarın tetiklediği bir yanıt olan akut enflamasyonun sonucudur .


Yaralanma durumunda, enflamatuar yanıtın amacı, vücudun iyileşmeye başlamasını sağlamak için hasarlı doku bileşenlerini uzaklaştırmaktır. Bu sürecin ilk aşaması, hasarlı bölgedeki kan akışındaki değişiklik ile karakterize edilir. Kan damarları sonunda genişler ve dokuya kan akışını artırarak travmatize bölgede kızarıklık yaratır. Bunu, sıvı, proteinler ve beyaz kan hücrelerinin dolaşımdan doku hasarı bölgesine göç etmesine izin vererek kan damarı geçirgenliğinde bir artış izler . Sıvıların, hücrelerin ve diğer maddelerin yaralı bölgeye akışı şişmeye neden olur. Şişlik bazen o kadar şiddetlidir ki vücudun etkilenen kısmının hareketini kısıtlar.


Yaralı doku bölgelerindeki şişlik, ısı ve kızarıklık beyaz kan hücrelerinin, özellikle fagositlerin çalışmasıyla azalır . Fagositler, yaralanmadan kaynaklanan hücresel kalıntıları temizler. Nötrofiller olarak bilinen fagositler, bu işlem için özelleşmiş sindirim enzimlerinin granüllerini içerir. Tipik olarak, yaralanmadan sonraki bir saat içinde çok sayıda yaralı bölgeye sızarlar. Bir ila iki gün sonra, monositler olarak bilinen diğer beyaz hücreler, ölü hücreleri temizleme sürecini tamamlamak için bölgeye girer.


Yaralanmadan kaynaklanan bir inflamatuar yanıt genellikle sadece birkaç gün sürer. Enflamasyon devam ederse, sonunda kalıcı düşük seviyeli şişlik, uzun süreli doku hasarı ve alışılmadık şekilde yavaş iyileşme ile kronik enflamasyon olarak adlandırılabilir.