"Taras Bulba" Gogol'un "Mirgorod Oykuleri" adlı yapıtındaki oykulerden biridir. Bu uzun oyku XV.- XVI. yuzyıllarda batıda Polonyalılara (Lehlilere), guneydeyse Kırım Tatar Hanlığı'na ve Osmanlı İmparatorluğu'na karşı bağımsızlığını korumaya calışan Ukrayna halkının (Kucuk Rusların) savaşlarını konu eder. Karada atlarla, denizde kayıklarla buyuk ordular oluşturup akınlar yapan Kazaklar, Ukrayna'nın (Kıyı Ulkesi'nin) rahat yuzu gormeyen savaşcılarıdır. Osmanlı Devleti'nin uc beyliklerini andıran bu uc bolgesi, Rusya'nın tarih boyunca guneye ve batıya karşı guvenliğini sağlamıştır. Kazaklar, askerliği meslek edinen Ukraynalılardır. Barışta ciftiyle-cubuğuyla uğraşanlar olduğu gibi, durmadan yer değiştiren ordugahlarında savaşta kazandıklarını yiyip icen, gezip tozan, bir ceşit başıbozuk kışla yaşamı surdurenler de vardır. Zaporojye Kazakları, Dinyeper cağlayanlarının (sekilerinin) guneyindeki duzluk bolgeyi yurt edinmiş Kazaklardır. Taras Bulba kendini yurduna adamış; yurdu, dini uğruna Kazak turu askerliğe gonul vermiş; savaşta topladığı ganimetlerle cok zenginleştiği halde, luks bir yaşama dalarak sade halkın geleneklerine, yaşantılarına yabancılaşmamış, mert, yiğit bir Kazak kocasıdır. İki delikanlı oğlunu da yurdunun savunulmasında kendi yolunda yetiştirmek istemektedir. Taras Bulba bir Kazak destanının baş kahramanıdır.
"Kazak" sozcuğu "kacmak", "koşmak" ya da "gocmek" eylem koklerinden turemiş, "bağımsız adam" anlamında Turkce bir sozcuktur. Slav kokenli bir topluluğa verilen bu adın, Aral golunun kuzey ve doğusunda yaşayan Turk kokenli Kazak (Kazah) topluluğuyla bir ilgisi yoktur.
Mehmet Ozgul

Link kontrol edildi, onaylandı.