Adını antik Mısır mitolojisindeki kaos tanrısı Apep’ten (Apophis) alan bir asteroidin Dunya’ya carpma ihtimali bulunduğu ifade edildi. Hawaii Universitesi Astronomi Enstitusunden bilim insanlarının acıklamalarına gore Apep asteroidi, Yarkovsky etkisi ile gittikce hızlanıyor ve rotası değişikliğe uğruyor.
Apep’in Yarkovsky etkisi altında olduğu tespit edilene kadar yapılan hesaplar, uc futbol sahası buyukluğundeki goktaşının Dunya’nın yanı başından gecip gideceğini gosteriyordu. Ancak Yarkovsky etkisi, goktaşının izlediği yolun değişmesine neden olduğundan goktaşının Dunya icin hala tehlike oluşturduğu ve 2068’de Dunya’ya carpabileceği acıklandı.

Apep, Dunya atmosferine hemen her gun giren goktaşlarına kıyasla son derece buyuk bir goktaşı olduğundan rotasının Dunya ile kesişmesi halinde atmosfer tarafından parcalanamayacağı ve Dunya’ya carpacağı belirtiliyor. Bu carpışma, 880 milyon ton TNT’nin patlatılmasına denk bir enerji ortaya cıkaracak ve Hiroşima’ya atılan atom bombasından 65 bin kat daha buyuk bir etki oluşturacak.
[h=2]Apep’i Dunya icin tehlikeli hale getiren Yarkovsky etkisi nedir?[/h] Asteroidler de tıpkı gezegenler gibi kendi etraflarında donmektedirler. Asteroidlerin gunduz kısımları, Guneş’ten gelen termal radyasyonun bir kısmını yansıtırken geri kalanını soğurur. Ancak asteroidde gece-gunduz yer değiştirdiğinde soğurulan radyasyon dışarı salınmaya başlar. Bu radyasyon, salınım sırasında goktaşına kuvvet uygulayarak donuş yonune gore yavaşlamasını ya da hızlanmasını sağlayabilir.

Karışık geldiyse boşuna dert etmeyin. Zira bilim insanları da goktaşlarının yorungesini tahmin etmeyi zorlaştırdığı icin Yarkovsky etkisinden pek hoşlanmıyorlar. Hatta Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA), Bennu asteroidine bir uzay aracı indirerek ornek almak istemesinin arkasındaki nedenlerden biri de Yarkovsky etkisini daha iyi anlayabilmek.
Bilim insanlarının acıklamalarına gore Apep, her yıl 170 metre kadar yorungesinden uzaklaşıyor. Bu da Apep’in 2068’de Dunya’ya carpabileceği senaryosunu ortaya cıkarıyor. Bilim insanlarının hesaplamalarına gore Apep’in soz konusu ivmesi, 2068’deki olası carpışma oncesinde devasa goktaşının 13 Nisan 2029’da Dunya’nın yakınından gecmesine neden olacak. Goktaşı Dunya’ya oylesine yaklaşmış olacak ki bir teleskop ya da durbune ihtiyac olmayan gokyuzune bakıldığında gorulebilecek.