İrlanda'nın Dublin kentinde, yoksul duşmuş bir ailenin oğlu olarak doğan George Bernard Shaw, yazdığı komediler, denemeler ve eleştirilerle cağdaş edebiyat ve siyasete buyuk katkılarda bulunmuştur. Cocukluğunda ailesinin yakın cevresinde bulunan muzik oğretmeni, ona muzik sevgisini aşılayarak daha sonra başarılı bir muzik eleştirmeni olmasını sağladı. 16 yaşında okulu yarım bırakarak bir emlak komisyoncusunun yanında calışmaya başlayan Shaw, yaşamını yazar olarak kazanmak icin 1876'da annesiyle birlikte Dublin'den Londra'ya gitti. Burada, yarım kalan eğitimini British Museum'un kutuphanesinden yararlanarak kendi cabasıyla tamamlamaya calıştı. Bu donemde yazdığı romanlar başarısız oldu.

1880lerde siyasetle ilgilenmeye başlayan Shaw, yonetim değişimin ve reformun gerekliliğine inanarak sosyalist oldu. Bu duşuncelerin geniş kitlelere ulaşmasını ve daha iyi anlaşılmasını sağlaya calışan Fabian Derneğine katıldı. 1880lerin başında İngiltere'de kurulan Fabian Derneği gunumuzde de etkinliğini surdurmektedir. Demokratik bir sosyalizmi amaclayan dernek, bu hedefe ulaşmada eğitimin onemine inanır. Konferanslar, tartışmalar ve toplantılarla goruşlerini yaymaya calışır.
Shaw'un ilgi alanı yalnızca siyasetle sınırlı değildi. Guzel sanatları, muziği, tiyatroyu seviyordu. 1885ten sonra bircok gazete ile dergiye kitap, resim, muzik ve tiyatro eleştirileri yazmaya başladı. Ceşitli konularda cok net ve acık duşunceler uretebilme yeteneği olan Shaw, başka insanların da olayları aynı bicimde gosterebilmesini sağlamaya calıştı. Bunu yapabilmenin en iyi yolunun oyun yazarlığı olduğu duşuncesiyle komediler yazmaya başladı. İlk oyun 1982'de sahnelendi. Toplumsal icerikli ve insanların gercekleri acıkca gorebilmesini sağlayacak oyunlar yazan Shaw, bunları ağır bir dille değil, eğlenceli komediler biciminde sundu. Shaw, oyunlarında bir oyku anlatmanın yanı sıra, kendi goruşlerini de kanıtlamayı amacladı. Bu goruşler insanların inanclarını altust ediyor, rahatsız ve tedirgin olmalarına yol acıyordu. Bu yuzden kısa surede bircok eleştiriye hedef oldu, ama carpıcı bir dille ve akıllıca yazılmış bu oyunlar izleyicilere beğenilmekte gecikmedi. Bir coğu İngiltere'nin yanı sıra Avrupa ve Amerika sahnelerinde de buyuk başarılar elde etti. Turkce'ye de cevrilen onemli yapıtları arasında, Silahlar ve Kahraman, Kandida, Hic Belli Olmaz, Caesar'la Kleopatra; İnsan, Ustun İnsan ve Bir Kadın Yarattım sayılabilir. Shaw'un, daha sonra ozgun adıyla da Turkce'ye cevrilen Bir Kadın Yarattım adlı komedisi 1938'de sinemaya uyarlandı ve Shaw bu filmle senaryo dalında Oscar kazandı. Oyun 1964'te My Fain Lady adıyla muzikal olarak yeniden filme cekildi. Ulkemizde de Benim Tatlı Meleğim adıyla gosterildi.

1. Dunya Savaşında savaş karşıtı goruşleri yuzunden eleştirilere hedef olan Shaw, bu donemde İngiltere ile yandaşlarının da Almanlar kadar suclu olduklarını, barış konusunda hızla calışmalara başlamak gerektiğini savundu. Savaşın ardından daha iyi bir dunya kurabilmek icin eski duşunce ve yontemlerin değiştirilmesi gerektiği duşuncesi toplum icinde de ağırlık kazanmaya başladı. Boylece, Shaw'un insanları duşunmeye yonelten oyunları guncellik kazandı. Başyapıtlarından biri olan Jan Dark ilk kez 1924'te sahnelendi. Zamanın en iyi oyunu olarak kabul edilen bu yapıtta Shaw, kendine ozgu anlatımıyla Jan Dark'ın kahramanca yaşamı ve olumunu oykuleştirmiştir. Oyunun kazandığı başarı uzerine, 1925'te Nobel Edebiyat Odulu Shaw'a verildi, ama o bu odulu geri cevirdi.
__________________