Pantolon, genellikle belden ayak bileğine kadar uzanan ve her bacağı ayrı ayrı saran, iki parcadan oluşan bir giysidir. Pantolonların boyları uzun veya kısa, bacaklara yapışık veya bol, pacaları dar, geniş, kıvrık veya duz olabilir. Moda pantolonların bicimine buyuk değişiklikler getirememiştir. Bicimi ne olursa olsun giyimin başlıca unsurlardan biri olan pantolon daima aynı parcalardan meydana gelir.

Pantolon ismi bir Hıristiyan azizi olan Pantaleone'den gelir. Ruhani kişiliği ile tanınan Aziz Pantaleone ucuncu yuzyılın sonlarında yaşamış ve 303 yılında Roma imparatoru Diocletion tarafından başı kesilerek oldurulmuş bir din adamı, fizikci ve saray hekimidir. Hekimlerin pirlerinden biri sayılır. Oldukten sonra da Venedik'in baş azizi olarak kabul edilmiştir.

Pantaleone belki de ismi bir giysiye verilerek şereflendirilen yegane azizdir. İsmi 'tamamıyla aslan' anlamına gelir (pan = tamamıyla, leon = aslan). Aziz Pantaleone'nin ismi zaman icinde, İtalyan halk hikayelerinde, izahı guc bir şekilde, aziz karakterine tamamen zıt, komik bir soytarının ismi olarak yerleşip kalmıştır.

Pantolon isminin asıl yaygınlaşmasına sebep olan, İtalyan komedi sanatında 16. yuzyılda ortaya cıkmış olan bu komik kişiliktir. Bu kişi dar pacalı bir pantolon ve surekli terlik giyen, paranın kolesi olmuş, hizmetcilerini ac bırakan, cevresi tarafından alaya alınan, kadınlarla flort etmeye calışan, esmer, zayıf, asık suratlı ve keci sakallı, bunak bir ihtiyardır.

Bu komedi karakteri gezici tiyatrolar tarafından Fransa ve İngiltere'ye taşındı. Her zaman abartılmış pantolonlar giyen biri olarak Fransa'da 'pantolon', İngiltere'de 'pantaloon' adı ile tanındı. Shakespeare'in ona eserlerinde yer vermesi popularitesini arttırdı.

Pantolon 18. yuzyılda, o zamana kadar giyilen, diz boyuna uzanan giysilerin stilize edilmiş bir bicimi olarak Amerika kıyılarına ulaştı. İsmi de kısaltılarak 'pants' oldu.
__________________