Bugun dunyanın yorungesine yeni bir uzay teleskopu gonderildi. Teleskopun gorevi ise yaşama elverişli uzak gezegenleri incelemek. CHaracterising ExOPlanets Satellite (CHEOPS), hÂlihazırda keşfedilmiş parlak yıldızların yorungelerindeki ufak otegezegenlere odaklanan ilk gorev olacak. Bunların arasında ufak gaz devleri, super dunyalar ve Dunya ve Mars gibi ufak kaya gezegenleri bulunuyor.
CHEOPS, Avrupa Uzay Ajansı ve (ESA) ve İsvicre Uzay Ofisi tarafından destekleniyor. Uyduda Hubble ve Spitzer uzay teleskoplarında kullanılan teleskoplarla aynı tasarıma sahip olan Ritchey-Chrétien teleskopu bulunuyor. CHEOPS, carşamba gunu Fransız Guyanası ’ndan kısa bir gecikme sonrası fırlatıldı.
[h=2]Gezegen verilerinde CHEOPS ’un onemi[/h] Kepler ve TESS gibi gorevler, bircok potansiyel otegezegenin yerini belirlemişti ancak konumu, tahmini kutlesi ve yorungesel karakteristikleri haricinde cok nadiren bilgiler edinilmişti. Bilim insanları, bu ozelliklerden ne tur bir gezegen olduğuna dair tahminlerde bulunabiliyor ki bu yuzden bazı gezegenler “potansiyel olarak Dunya benzeri” şeklinde nitelendirmeler alıyor. CHEOPS ise bu gezegenleri karakterize etmeye yardımcı olacak yeni veriler sağlayacak.
CHEOPS ’ta, otegezegenler yıldızlarının onunden gecerken veri toplayabilecek kadar hassas fotometreler bulunuyor. Bilinen bircok otegezegen, yıldızlarından bizim perspektifimizde geciyor cunku gecişleri tespit etmek, şu an otegezegenleri keşfetmek icin kullanılan en verimli yol ki Kepler de bu sayede binlerce potansiyel otegezegen keşfetti.
CHEOPS, otegezegenlerin yarıcaplarını olcebilecek, ayrıca bu otegezegenlerin bircoğunun kutlesi hÂlihazırda biliniyor. Bu iki bilgi bir araya getirildiğinde de yoğunluğu hesaplanabiliyor. Bu veriler bilim insanlarına, gozlemlenen super dunyanın, Dunya gibi katı mı olduğunu yoksa Neptun gibi ufak gaz devi mi olduğunu soyleyecek.
Ekip, CHEOPS ’u uc bucuk yıl gorevde kalacak şekilde tasarladı. Uydu, bu gorev suresi boyunca kucuk, potansiyel dunya benzeri gezegenleri gozlemleyecek ancak hedef listesi surekli olarak genişleyecek. CHEOPS tarafından araştırılan otegezegenler, 2021 yılında fırlatılması beklenen James Webb Uzay Teleskopu ’nun gelecekteki ana hedefleri haline gelecek.