MAHALLE HAYATI
1881 yılında Selanik’te Koca Kasım Mahallesi, Islahhane Caddesi’ndeki uc katlı pembe evde doğdu. Babası Selanik ilkokul hocalarından Ahmet Efendinin oğlu Ali Rıza Bey; annesi koku Turkiye’de kalan bir Turkmen boyundan olan, Sarı Hacı Sofu Ailesi’nden Feyzullah Efendi’nin kızı Zubeyde Hanım’dır.
Zubeyde Hanım, onu dunyaya getirdiği zaman 20 yaşındadır. Baba Ali Rıza Efendi o sıralar da gumruk memurluğu yapmakta iken daha sonra bu gorevinden ayrılacak, kereste tuccarlığı yapacaktır. Kısa bir sure icin tuz tuccarlığı da yapan Ali Rıza Bey 47 yaşında iken genc yaşta olur. Eşi Zubeyde hanıma Ali Rıza beyden, iki mecidiye (40 kuruş) aylık ve 7 yaşında bir erkek cocuğu ile kardeşi Makbule kalmıştır. Buyuk bir fedakarla cocuklarını yetiştiren, ornek Turk kadını Zubeyde Hanım, oğlunun başarılarını gordukten sonra 14 Ocak 1923'te İzmir'de, 66 yaşında hayata gozlerini yumdu


COCUKLUĞU ve TAHSİLİ
Babası Ali Rıza Bey, O okul cağına geldiğinde ticaretteki girişimleri iyi gitmediğinden yeniden gumrukte calışmaya devam etmiştir. O donemde Annesi onu once mahalle mektebine, sonra cağdaş yontemlerle oğretim yapan Şemsi Efendi Mektebine yazdırdı. Babasının olume uzerine bu okuldan ayrılmak zorunda kaldı (1888).
Annesiyle birlikte Selanik’in onde gelen ailelerinden birinin ciftliğinde subaylık yapan dayısı Huseyin Ağa’nın yanına yerleştiler. Zubeyde Hanım, oğlunun eğitiminden yoksun kaldığını gorunce, bunu onlemek icin onu, Selanik’te oturan buyukannesiyle, teyzesinin yanına gonderdi. Burada once Selanik Mulkiye İdadisi’ne (ortaokul) yazıldı, sonra annesinin istememesine karşın Selanik Askeri Ruştiyesi’ne girdi (1893). Bu okulda matematik oğretmeni Mustafa Bey adına "Kemal"i ilave etti. 1895 yılında Selanik Askeri Ruştiyesi’ni ustun başarılarla tamamladı ve aynı yıl Manastır Askeri İdadisine girdi. Bu yatılı okuldaki derslerinde, ozellikle matematik derslerinde başarılı oluyor, ancak Fransızca derslerinde istediği başarıyı elde edemiyordu. Bu durumu gidermek icin okul tatilinde Selanik’te College deş Frere de Salla ‘in ozel derslerini izleyerek Fransızcasını ilerletti. 1898’de Manastır Askeri İdadisini bitirdi.
13 Nisan 1899 yılında İstanbul’a geldi ve Mektebi-i Harbiye’ye 1283 apolet numarası ile yazıldı. 1902 yılında teğmen rutbesiyle mezun oldu, Harp Akademisi'ne devam etti. 11 Ocak 1905'te kurmay yuzbaşı rutbesiyle ve okul onsekizinci olarak Akademi' yi tamamladığında 24 yaşındaydı.

ASKERİ KARİYER
1905 yılında Harp Akademisi’ni bitirdikten sonra, Şam’daki 5. Ordu 30. Suvari Alayı’nda staj icin gorevlendirilir. Burada Suriye’nin ceşitli yorelerini dolaşarak İmparatorluğun bazı kotu koşullarını yakından gorme imkÂnı buldu. Suriye’deki Durzîlerin ayaklanmalarını bastırma harekÂtında gorev aldı. Şam’daki bazı arkadaşlarıyla birlikte “Vatan ve Hurriyet” adında bir cemiyet kurdu. Cemiyetin Makedonya’da daha etkin olacağını duşunduğunden, bir arkadaşının izin tezkeresini sağlayarak, kimliğini saklayıp Selanik’e gitti. Burada dort ay hava değişimi alarak, Cemiyetin bir şubesini actı. Cemiyet daha sonra İttihat ve Terakki Cemiyeti icerisinde eridi. Bir sure sonra topcu stajı icin tekrar Şam’a gitti. 20 Haziran 1907’de Kolağası (Kıdemli Yuzbaşı) oldu, Manastır'a III. Ordu'ya atandı ve bu tarihte 26 yaşındaydı.

Eski takvime gore 31 Mart Olayı diye adlandırılan ve İttihat ve Terakki oluşumuna karşı yapılan ayaklanmayı batırmak uzere gorevlendirilen ve 19 Nisan 1909'da İstanbul'a giren Hareket Ordusu'nda Kurmay Başkanı olarak gorev aldı. 1910 yılında Fransa'ya gonderildi. Picardie Manevraları'na katıldı ve burada Osmanlı Ordusunu temsil eden 3 kişiden biri oldu. 1911 yılında İstanbul'da Genelkurmay Başkanlığı emrinde calışmaya başladı.

1911 yılında İtalyanların Trablusgarp'a hucumuyla başlayan savaşta, bir grup arkadaşıyla birlikte Tomruk ve Derme bolgesinde gorev aldı. 22 Aralık 1911'de İtalyanlara karşı Tomruk Savaşı'nı kazandı. 6 Mart 1912'de Derme Komutanlığı'na getirildi. Ekim 1912'de Balkan Savaşı başlayınca Gelibolu ve Bola yır’daki birliklerle savaşa katıldı. Dimetoka ve Edirne'nin geri alınışında buyuk hizmetleri goruldu. 1913 yılında Sofya Ataşemiliterliği'ne atandığında 32 yaşındaydı. Bu gorevde iken 1 Mart 1914 yılında yarbaylığa yukseldi. Ataşemiliterlik gorevi Ocak 1915'te sona erdi.

__________________