Mahir Canova Biyografisi Ankara Devlet Konservatuvarı tiyatro bolumunun yetiştirdiği ilk kuşak tiyatroculardandır. Mahir Canova, 30 Aralık 1914 tarihinde Kavala, Yunanistan ’da doğmuştur. Annesi Hasbiye Hanım, babası Ahmet Fehmi Canova ’dır. İlkokul ve ortaokulu İzmit ’de okuduktan sonra Gazi Balıkesir Necatibey Oğretmen Okulunda okuyarak 1935 yılında, oğretmen olarak mezun oldu.
Mahir Canova, 1935 yılında, Eskişehir İnkılap İlkokulunda oğretmen olarak goreve başladı. Ankara Dil Tarih ve Coğrafya Fakultesinin acıldığı yıllarda Hindoloji ve Alman filolojisi bolumlerine devam etti. 1936-37 yılında Ankara Devlet Konservatuvarı tiyatro bolumu yatılı sınavını kazanarak, 1941 yılında Salih Canar, Muazzez Lutas (Kurtoğlu), Ertuğrul İlgin, Nermin Sarova ve Nuzhet Şenbay ’la birlikte ilk mezunlardan biri olarak meslek hayatına atıldı.

1939 yılında daha oğrenci iken Prof. Carl Ebert ’in yonettiği “Gulunc Kibarlar” oyununda sahneye cıktı. Ankara Devlet Konservatuvarı tiyatro bolumunden mezun olduktan sonra Prof. Carl Ebert ’in yanında rejisor yardımcılığı ve konservatuvar mimik ve sahne oğretmenliği de yapmaya başladı. Konservatuvar 2. sınıfta oğrenciyken Prof. Carl Ebert ’in yardımıyla Almanya ve Fransa ’ya gorgu, bilgi artırmak icin gonderildi.
Mahir Canova, Ankara Devlet Konservatuvarı tiyatro bolumunde bolum başkanlığı, devlet tiyatroları ’nda rejisorluk ve başrejisorluk gorevlerinde bulundu. 1950 yılında aynı zamanda Ankara Radyosunun sanat sorumlusu da oldu. 1947 yılında Kucuk Tiyatro ’nun acılışında Ahmet Kutsi Tecer ’in “Koşebaşı” adlı oyununu, Buyuk Tiyatro ’nun acılışında ise yine Ahmet Kutsi Tecer ’in “Koroğlu” adlı oyununu yonetti. 1972 yılında Bursa Devlet Tiyatrosunda gorevli iken 100. rejisini tamamladı.
1963 yılında Necati Cumalı ’nın Nalınlar adlı oyununu Kenterler sahnesinde yonetti.
Mahir Canova, Ankara Devlet Konservatuarı ’nın Tiyatro Bolumu Başkanlığını da 1970'lere kadar elinde tuttu ve Devlet Tiyatroları sanatcılarının buyuk bir coğunluğunun oğretmenliğini yaptı. "Hoca", "rejisorler rejisoru", "usta rejisor" olarak adlandırılan Canova'nın oğrencileri arasında Yıldız Kenter'den Bozkurt Kuruc'a, Yıldırım Onal'dan Raik Al-macık'a, Kerim Afşar'dan Ergin Orbey'e, Yucel Erten'den Tamer Levent'e kadar dunun ve bugunun usta aktor ve yonetmenlerini sayabiliriz.
Mahir Canova, 1949 yılında Hasanoğlan Koy Enstitusu ’nde, 1959 yılında İzmir Şehir Tiyatrosu ’nda, 1956 yılında İzmir Ara Tiyatrosu ’nda, İzmir Devlet Tiyatrosu ’nda, Kent Oyuncuları ’nda, Arena Tiyatrosu ’nda ceşitli oyunlar yonetti.
Halkevleri Merkez Yonetim Kurulu ’nda gorev alarak tiyatro kursları actı, Isparta belediyesi şehir tiyatrosu ’nun kuruluş calışmalarına katıldı, secmeleri yaparak kursları planladı ve başlattı.
1978 yılında Gungor Dilmen'in Midas'ın Korduğumu adlı oyununu sahnede yonettikten sonra emekliye ayrıldı.
1981 yılında kurulan Danışma Meclisi ’ne secildi ve TBMM ’de tek sanatcı uye olarak gorev yaptı.
Yaşamı boyunca bircok odul alan Canova, 26 Aralık 1985 tarihinde, Muazzez Kurtoğlu ve Nermin Sarova ile birlikte tiyatro ve sanat yaşamlarındaki ellinci yılı doldurarak, onurlarına duzenlenen gecede odul aldı.
1991 yılında ise kultur bakanlığı tarafından, devlet konservatuarı ilk mezunları 50. şeref yılı odulu ile onurlandırıldı.
Mahir Canova, Gunduz Sencer ile evlendi. Ceylan Saltuk (d.1951) adında bir kızı ve tiyatro oyuncusu Civan Canova (d.1955) adında oğlu oldu. Eşi Gunduz Sencer daha sonra boşanıp 1963 yılında Kartal Tibet ile evlendi.
Mahir Canova, 16 Şubat 1993 tarihinde İstanbul ’da 79 yaşında olmuştur.
Devlet Tiyatroları, anısını yaşatmak icin Ankara ’ da bir sahneye Mahir Canova sahnesi adını verdi.
Yonettiği bazı tiyatro oyunları :
1946-47 - Yağmurcu
1946-47 - Yanlışlıklar Komedyası
1947-48 - Koşebaşı
1947-48 - Kadınlar Arasında
1947-48 - Şamdancı
1948-49 - Bizim Şehir
1948-49 - Paydos
1949-50 - Kucuk Şehir
1949-50 - Yalancı
1949-50 - Scapen ’ in Dolapları
1949-50 - Dunya Gozuyle
1949-50 - Tuccar
1950-51 - Şakacı
1950-51 - Melekler ve Şeytanlar
1952-53 - Tersyuz
1952-53 - Sahne Dışındaki Oyun
1954-55 - Bir Umit İcin
1954-55 - Tanrıdağı Ziyafeti
1955-56 - Harput ’da Bir Amerikalı
1955-56 - Son Durak
1956-57 - Kralice
1956-57 - Kleopatra ’nın Mezarı
1957-58 - İki Efendinin Uşağı
1964-65 - Yedinci Kopek
1966-67 - İstanbul Efendisi
1966-67 - Ecinliler
1966-67 - Bizim Şehir
1967-68 - Candida
1967-68 - Amédee
1968-69 - Mechul Asker ve Karısı
1969-70 - Yedekci
1969-70 - Finten
1971-72 - Romeo ve Juliet
1972-73 - Batak
1978-79 - Midas ’ın Korduğumu
1983-84 - Şen Kadınlar
1984-85 - Lysistrata
1985-86 - Windsor ’un Şen Kadınları
1985-86 - Duşuş
1985-86 - Ayyar Hamza
1987-88 - Nalınlar
1989-90 - Vatan Diye Diye