Zooloji , hayvanlar aleminin üyelerini ve genel olarak hayvan yaşamını inceleyen biyoloji dalıdır. Hem bireysel hayvanlara hem de onları oluşturan parçalara, hatta moleküler düzeyde soruşturmayı ve hayvan popülasyonlarının, tüm faunaların ve hayvanların birbirleriyle, bitkilerle ve cansız çevreyle olan ilişkilerinin araştırılmasını içerir . Bu geniş çalışma yelpazesi, zoolojide bazı uzmanlıkların izole edilmesine yol açsa da, son yıllarda canlıların çağdaş araştırmalarında meydana gelen kavramsal bütünleşme , yaşamın çeşitliliğinden çok yapısal ve işlevsel birliğini vurgulamaktadır .

Tarihsel arka plan
Tarih öncesi insanın bir avcı olarak hayatta kalması, onun yiyecek ve tehlike kaynağı olan diğer hayvanlarla olan ilişkisini tanımlıyordu. İnsanın kültürel mirası geliştikçe, hayvanlar, yaşayan canlılar olarak insanın folkloruna ve felsefi farkındalığına çeşitli şekillerde dahil edildi.Hayvanların evcilleştirilmesi , özellikle kentleşmenin sürekli ve büyük bir hayvansal ürün arzını gerektirmesinden sonra, insanı hayvan yaşamı hakkında sistematik ve ölçülü bir görüş almaya zorladı.

Antik Yunanlılar tarafından hayvan yaşamının incelenmesi, hastalıkların nedeninin - o zamana kadar iblisler olduğu düşünülüyordu - Hipokrat tarafından vücut bölümlerinin uyumlu işleyişinin eksikliğinden kaynaklandığını varsaydıktan sonra, modern anlamda, modern anlamda daha rasyonel, hatta daha rasyonel hale geldi. . Hayvanlar üzerinde sistematik çalışma teşvik edildi.

Roma döneminde Plinius, 37 ciltlik bir risaleyi bir araya getirdi .Gök cisimleri, coğrafya, hayvanlar ve bitkiler, metaller ve taşla ilgili hem mitlerin hem de gerçeklerin ansiklopedik bir derlemesi olan Historia naturalis . Cilt VII ila XI, zooloji ile ilgilidir; kara hayvanlarını ele alan VIII. cilt, en büyüğü olan fil ile başlar. Pliny'nin yaklaşımı naif olsa da, bilimsel çabasının yetkili bir çalışma olarak derin ve kalıcı bir etkisi oldu.