9 Mayıs 1886 yılında Kafkasya'da, Kuzey Osetya'nın Karaağac koyunde Digor-Aldarların cocuğu olarak doğdu. Vladikavkaz Lisesi'nde ve Petersburg Hukuk Fakultesi'nde oğrenim gordu. Daha oğrenci iken Petersburg'da yayınlanan ve Kafkasyalı aydınları cevresinde toplayan "V Mzre Musulmantsva" (İslam Dunyasında) adlı gazetede Kafkasya ve Rusya'daki Musluman halkların ozgurluğu icin yurutulen mucadeleye katıldı.
Universiteyi bitirdikten sonra Baku'de yerleşerek avukatlığa başladı (1913). Şubat 1917 devrimi sırasında, Kars ilinin askeri valisi gorevden azledildiğinde halkın isteği uzerine bu ilin yonetimini uzerine aldı. "Kafkasya Otesi Komiserliği" kurulup "Kafkasya Otesi Seymi" (meclisi) toplanınca da Kars ilinin Musluman nufusu tarafından milletvekili secildi. Once Seym Prezidyumu'nun sekreteri, sonra da "Kafkasya Otesi Hukumeti"nin Dışişleri Bakan Yardımcısı oldu. Bu gorevinde iken Kafkasya otesi ile de yakınlaşma ve birleşme yolları arayan "Kuzey Kafkasya Halkları Birliği"nin gercekleşmesi icin buyuk gayret sarf etti. 1918 Mayıs'ında Batum Konferansı'na katılmaya giden Kuzey Kafkasya delegasyonu başkanının isteği uzerine gorevinden derhal istifa ederek bu delegasyonda gorev aldı. 11 Mayıs 1918'de bağımsızlığını ilan eden Kuzey Kafkasya Cumhuriyeti'nin Osmanlı Devleti ile bir dostluk ve yardım anlaşması imzalamasında emeği gecti. Kuzey Kafkasya Cumhuriyeti'nin Alman Hukumeti tarafından da tanınması ve kuzey sınırlarının tespiti gayesiyle Alman delegasyonu başkanı Von Lossow ile Kuzey Kafkasya delegasyonu arasında yapılan goruşmelerde gorev aldı. Aynı delegasyonla birlikte İstanbul'a giderek, oradaki Cerkes gocmen orgutlerinin de aktif desteği sayesinde, Kuzey Kafkasya Cumhuriyeti'ne onemli politik ve askeri yardımlar sağlanmasında rol oynadı. Bunun sonucu olarak Kuzey Kafkasya Cumhuriyeti Hukumeti'nin yardımına, Met Cunatuko Yusuf İzzet Paşa'nın emrinde ve genellikle surgundeki Cerkesler'in oluşturduğu bir kolordu gonderildi.
1919 yılı boyunca Dağıstan'da once General Denikin'in beyaz "Gonullu Ordu'suna, sonra "Kızılordu'ya karşı mucadelede aktif bir rol oynayan Ali Han Kantemir, Kuzey Kafkasya'nın butunuyle Bolşevikler tarafından işgali uzerine Gurcistan'a gecti. Tiflis'te oluşturulan "Azerbaycan-Dağlılar Komitesi" cevresinde Kafkasya'nın kurtuluşu icin yurutulen politik ve askeri eylemlerde gorev aldı. Gurcustan'ın da Bolşevikler tarafından işgali uzerine Turkiye'ye iltica etti (1921).
Once İstanbul'a, sonra da Ankara'ya giderek birkac yıl Anadolu'nun ceşitli yerlerinde yaşayan Ali Han, Turk-Sovyet Anlaşmalarına bağlı olarak Turkiye'deki politik gocmenler ve genel olarak da Cerkesler uzerinde oluşturulan baskılar nedeniyle bir sure sonra Turkiye'yi terk etmek zorunda kaldı (Eylul 1938). Politik calışmaları icin daha olumlu koşulların bulunduğu Paris ve Berlin'e yerleşti. 1934 yılından başlayarak once Paris sonra Berlin'de Rusca, Fransızca, Almanca, İngilizce, Turkce ve bazı Kafkasya dillerinde yayımlanan "Kavkaz" (Kafkasya) dergisi cevresindeki politik ve kulturel faaliyetlerde aktif rol oynadı. Bu dergilerde yazılar yazdı. Turkiye'de Kundukh ailesinden sağladığı Musa Kundukh Paşa'nın Anıları"nı once Rusca olarak Kavkaz" dergilerinde, sonra da Fransızca olarak kitap halinde yayımladı: "Musa Kundukhov: Les Memoires (1837-65)" Paris 1939).
İkinci Dunya Savaşı başlayıp Alman esir kamplarına diğerleri arasında binlerce Kafkasyalı esir gelmeye başlayınca, Berlin'deki "Kuzey Kafkasya Milli Merkezi"nin liderlerinden biri olan Ali Han Kantemir tum gucuyle bu yurttaşlarının acılarını gidermeye calıştı. Daha sonra Ahmed Nabi Magoma, General Kılıc Girey ve diğer ideal arkadaşlarıyla birlikte, Alman ordusu saflarında Sovyetler'e karşı mucadeleye katılan "Kuzey Kafkasya Lejyonları"nın kuruluş ve orgutlenmesiyle meşgul oldu. Milli Merkezin sozculuğunu ve yayınladığı "Severnıy Kavkaz" (1942-45) adlı aylık derginin yayın sorumluluğunu ustlendi.
Ali Han Kantemir, savaş sonrasında bir sure İsvicre'de yaşadıktan sonra Almanya'ya donerek Munih'te Ahmed Nabi Magoma ve diğer arkadaşlarıyla birlikte "Kuzey Kafkasya Milli Merkezi"ni yeniden hayata gecirdi. Kafkasya Otesi Milletlerinin (Azerbaycan, Gurcistan, Ermenistan) orgutlerinin katıldığı "Kafkasya İstiklal Komitesi" oluşturuldu. Ali Han, bu komite tarafından İngilizce, Rusca, Turkce olarak uzun sure yayımlanan "Kafkasya" (sonra Birleşik Kafkasya) dergisinin genel yayın mudurluğune getirildi. Olunceye kadar, "Amerikan Kurtuluş Komitesi" ile işbirliği yaparak Kuzey Kafkasya İstiklal Komitesi" başkanlığı, "Sovyetler Birliği Milletlerini Kurtarma Cemiyeti" (Paris Bloku) başkan yardımcılığı, bu kuruluşun yayın organı olan "Problemns of the Peoples of the USSR" dergisi yazı kurulu uyeliği ve "Sovyetler Birliğini Oğrenme Enstitusu"nun Arapca yayınladığı "Elmecelle" dergisinin sorumlu mudurluğu gorevlerinde bulundu.
16 Nisan 1963 yılında Munih'te oldu.
__________________