MySQL, bir istemci-sunucu modeline dayanmaktadır. MySQL ’in ozu, tum veritabanı talimatlarını (veya komutlarını) yoneten MySQL sunucusudur. MySQL sunucusu, istemci-sunucu ağ ortamında kullanım icin ayrı bir program ve ayrı uygulamalara gomulebilecek (veya bağlanabilecek) bir kutuphane olarak mevcuttur.

MySQL, MySQL veritabanlarının yonetimini destekleyen ceşitli yardımcı programlarla birlikte calışır. Komutlar, bir bilgisayara kurulu MySQL istemcisi aracılığıyla MySQLServer ’a gonderilir.

MySQL başlangıcta buyuk veritabanlarını hızlı bir şekilde ele almak icin geliştirilmiştir. MySQL tipik olarak sadece bir makineye kurulsa da, kullanıcılar farklı MySQL istemci arayuzleri uzerinden erişebildiği icin veritabanını birden fazla yere gonderebilir. Bu arayuzler sunucuya SQL cumleleri gonderir ve sonucları goruntuler.