SMP Racing LMP1 surucusu Stoffel Vandoorne, McLaren ile birlikte Formula 1'deki iki sinir bozucu yılın ardından gectiğimiz hafta sonu Le Mans 24 Saat'te yeteneğini tekrar sergileyebildiğine inanıyor. Rus SMP ekibinde yarışan Belcikalı surucu, baskın Toyota'ların altı tur arkasında ucuncu olmuştu. #11 SMP BR Engineering BR1'i Rus ikili Vitaly Petrov ve Mikhail Aleshin ile paylaşan Vandoorne, yarışı ucuncu sırada tamamladı ve gosterdiği performanstan memnun kaldı. Vandoorne, “Bu benim ilk deneyimimdi ve harikaydı. Sonunda rekabet etme şansı verdiği icin SMP patronu Boris Rotenberg'e teşekkur etmek istiyorum." “Diğer SMP aracıyla ve Rebellion’larla yakın olacağımızı biliyorduk ve oyleydi. Bence Rebellion bazı noktalarda bizden biraz daha hızlıydı, ama gerektiğinde fark yaratmayı başardık. Sıkıntıdan uzak durduk." dedi. Pazar gunku Le Mans'ın galibi Fernando Alonso ile birlikte McLaren'la gecirdiği iki korkunc sezonun ardından Vandoorne, WEC 6 Saat Spa yarışını ve HWA ekibiyle Formula E'nin Roma ayağını aynı pozisyonda bitirdikten sonra 2019'da ucuncu kez podyuma cıktı. Eski GP2 şampiyonu Vandoorne, Le Mans'da altı SMP surucusunun en hızlısıydı ve ayrıca 9 saat 30 dakika suruş yaparak aracta en fazla zamanı geciren isimdi. ‘’Sanırım neler yapabileceğimi gosterdim ve sanırım herkes bunu gordu. Le Mans’daki ilk deneyimimden cok memnunum.’’ ‘’Tekrar gelmek ve tekrar zafer icin savaşmaya calışmak istiyorum’’ Vandoorne, Petrov ve Aleshin, her iki Rebellion aracı da dahil olmak uzere diğer bağımsız LMP1 araclarının sorun yaşamasıyla, sadece tek bir lastik patlağı ve bir burun değişimi ile istikrarlı bir yarış gecirerek podyumu kaptı. Orudzhev'in kazası tıbbi alarmı tetikledi Egor Orudzhev, Stephane Sarrazin ve Sergey Sirotkin'in paylaştığı #17 SMP, yarışı dorduncu bitirebilirdi ancak Orudzhev'in gece saatlerinde gecirdiği kazadan sonra yarışı tamamlayamadılar. Orudzhev, “Rebellion’a karşı yarışı oldukca istikrarlı bir şekilde onde goturduk, ancak daha sonra bir hata yaptım ve Porsche virajlarında pistten cıktım. Aractaki hasarın ciddi olduğu ortaya cıktı.” dedi. 23 yaşındaki surucu, takım arabayı onarabilecek olsa bile, carpışmanın ciddiyeti FIA’nın tıbbi uyarı ışığını tetiklediği icin devam etmesine izin verilemediğini acıkladı. Orudzhev, "Tabii ki piste geri donmek ve pite ulaşmak istedim. Ancak aracın aldığı yuksek hasar nedeniyle, tıbbi bir uyarı lambası yandı ve organizatorler yarışa devam etmeme izin vermedi.’’ “Kendimi iyi hissetmiştim ve piste geri donmemize izin vermeleri konusunda ısrar ettim, ancak başka secenek yoktu. Ozellikle gecen hafta harika bir iş yapan mekanikerler ve muhendislerden, harika bir yarış gecirmiş olan takım arkadaşlarım Sergey ve Stephane'den ve tum SMP Racing ekibinden ozur dilerim.” dedi. GUNLUK GAZETELER