Bridgestone Motorsport, takvimin 15'nci yarışıolan ve kendi evinde gecilecek Japonya Grand Prix icin son hazırlıklarını tamamlıyor. Bridgestone 1931'de Shojiro Ishibashi tarafından kuruldu. İsminin manası Turkce'de 'taş kopru' (stone bridge) manasına geliyordu. Ishibashi, firmasının faaliyete başlamasının ardından uluslararası pazarlara girme hedefiyle kurumun ismini Bridgestone olarak koydu. Bridgestone'un Japonya'daki motorsporları faaliyetleri ilk olarak 1963'de Suzuka'daki Japonya Grand Prix'yle start aldı. Bu yarışta firmanın yol araclarında kullandıkları sıradan lastiklerle yarışıldı. 10 yıl sonra Bridgestone Japonya'da promiyer yarış kategorisine lastik tedarik etmeye başlaıd. Formula Nippon olarak bilinen bu yarışlar gunumuzde de devam etmektedir. Bridgestone, Formula Nippon'a lastik tedarikine başlamasından sadece uc sene sonra, 1976'da Fuji pistindeki gayri resmi Formula 1 GP'de yarış lastikleriyle ilk kez piste cıktı. Japon yarış pilotu Kazuyoshi Hoshino bu yarışta 27 arac icinde Bridgestone lastikleriyle yarışan tek surucuydu. Hoshino bu ucuncu olarak Japon lastik ureticisinin performansını ortaya koymuş oldu. Ertesi yıl yine Fuji'de duzenlenen GP'de bu kez Hoshino'nun yanı sıra Noritake Takahara da Bridgestone lastiklerini kullanarak yarıştı. Bu yarışta ise Hoshino 11'nci olurken, Takahara ilk turdaki kazası nedeniyle finiş goremedi. Bridgestone'un ilk resmi Formula 1 katılımı ise bundan 20 yıl sonra geldi. Bridgestone'un şu anki motorsporları programının buyuk bir bolumu Japonya'da yurutuluyor. Formula 1, GP2 ve MotoGP icin lastikler Kodaira ve Tokyo'daki uretim tesislerinde imal ediliyor. Bridgestone'un Motorsporları Teknik Bolumu ise Kodaira'daki fabrikanın dışında faaliyet gosteriyor. Teknik bolum, motorsporlarında kullanılan lastiklerinin tumumun tasarımında cok onemli rol oynuyor. Bridgestone Motorsporları Lastik Gelişterme Direktoru Hirohide Hamashima, "Teknik Merkez, Formula 1, GP2 Serisi, Super GT, Formula Nippon ve kart lastiklerinin tasarımını kontrol ediyor. Buna ilaveden IndyCar ve ChampCar lastiklerinin uretildiği ABD'deki Teknik Merkez ile de cok yakın bir işbirliği icindeyiz" diye konuşuyor. Formula 1'in cok uzun bir aranın ardından Fuji'ye donmesi Bridgestone icin buyuk bir olay. Hamashima, Fuji'deki yarışın cok sayıda Bridgestone calışanı tarafından tribunlerden takip edileceğini ifade ediyor. Hamashima, "Fuji, Formula 1 takımları icin buyuk bir sınav. Uzun duzluğu sollamayı kolaylaştırıyor. En hızlı virajı ise yarış hattından daha fazla genişliğe sahip" diyor. __________________