Ocak ayında Gana'da oynanacak olan 2008 Afrika Kupası'ndaki A Grubu takımlarını Deniz Arslan değerlendirdi. Gana 1978'ten sonra turnuvayı ilk kez tek başına duzenleyen Gana, 2006 Dunya Kupası'nda gosterdiği muthiş performansın ardından bu kupanın da favorilerinde beri. Batı Afrika'nın Kara Yıldızlar'ı 1982'de gelen zaferden bu yana, Afrika Kupası'nda şampiyonluğa ilk kez bu kadar yakın gorunuyor. Fenerbahceli kaptanı Stephan Appiah'tan yoksun olan Gana'yı Fransız teknika dam Claude Le Roy calıştırıyor. Gozler onun ustunde: Michael Essien Teknik direktor Le Roy, Appiah'ın yokluğunda orta sahada kimi oynatacağını duşunedursun, Gana milli takımında herkesin gozu bir adamın ustunde olacak: Chelsea'nin yıldızı ve kıtanın en pahalı futbolcusu Michael Essien. Essien kulubundeki defansif rolunden sıyrılıp, takımın orta sahadaki hucumlarını yonlendirmeyi başarırsa Gana'nın finale kadar gitmesi kimseyi şaşırtmamalı. Patlama beklenen genc: Andre Dédé Ayew Afrika futbolunun efsane isimlerinden biri olan Abedi Pele'nin oğlu Ayew 18 yaşında ve şimdiden Arsenal teknik direktoru Arsene Wenger'in listesine girmeyi başardı. Marsilya'da oynayan genc orta saha oyuncusu dikkatle izlenmesi gereken bir isim. Bizim cocuk: Faruk Gursoy Sakatlığı olmasaydı, Gana kadrosundaki en tanıdık isim elbette Appiah olacaktı ancak 'bizim cocuk' nitelemesinin hakkını veren bir kalecisi var Gana'nın. Yıllar once Galatasaray'ın Turkiye'ye getirdiği Richard Kingston, aynı zamanda bir Turk vatandaşı ve Turk pasaportunda yazan isim Faruk Gursoy. Faruk en son Ankaraspor'da oynarken, askerliğe cağrılında arkasına bakmadan İsvec'e kacmış, daha sonra da Premier Lig ekibi Birmingham'a transfer olmuştu. Sakatlık olmazsa, turnuvada Gana'nın kalesi bir Turk'e emanet! Tahmin: Yalnızca Essien değil, Asamoah Gyan ve Sulley Muntari gibi ust duzey liglerde oynayan futbolcuları ve 2006 Dunya Kupası'nda gosterdiği performansla Gana bu gruptan cıkacaktır. Seyirci desteğini arkasına alacak olan Gana'nın asıl sınavı, buyuk ihtimalle Nijerya ya da Fildişi Sahili'yle karşılaşacağı ceyrek final olacak. Kara Yıldızlar o engeli de aşarlarsa, kupaya kadar uzanabilirler. Gine 2004 ve 2006 yıllarında da turnuvaya katılma hakkı kazanan Yattara'nın takımı Gine (Yattara kadroda yok), son yıllarda gosterdiği iyi performansla dikkat cekiyor. 1976'da kupayı kazanmaya cok yaklaşan ve o yıldan beri onemli bir başarısı olmayan Gine'yi Fransız teknik adama Robert Nouzaret calıştırıyor. Gozler onun ustunde: Pascal Feindouno Bircok Afrikalı futbolcu gibi devamlılık sorunları olsa da, gununde olduğu zaman tek başına mac kazandırabilecek bir isim olan 26 yaşındaki Feindouno, Gine kadrosunda en cok dikkat ceken isim. Bir ara Beşiktaş'la da adı gecen kaptan, buradaki performansıyla Saint Etienne'den daha iyi bir takıma gitme ihtimalini zorlayacaktır. Patlama beklenen genc: İsmael Bangoura Şampiyonlar Ligi'ni yakından takip edenlere yabancı gelmeyecektir bu isim. Ukrayna ekibi Dinamo Kiev'de forma giyen genc forvet bu sezon Manchester United ve AS Roma'ya attığı gollerle ruştunu ıspatlamıştı. 23 yaşındaki oyuncu Gine'nin de en buyuk kozlarından biri olacak. Bizim cocuk: Omer Kalabane Yattara kadroya alınmamış olsa da, saflarında en cok 'bizim cocuk' barındıran takım Gine. Sivas'da ilk onbire girmekte zorlanan Sylla ve Diallo'nun yanısıra, Trabzon'un savunmacısı Jabi ve eski Beşiktaşlı Youla da Gine milli takımı kadrosunda. Birini secmek zorundaydık, Kalabane'nin adını yukarıya yazdık. Gecen sezon ara transferde geldiği Manisaspor'da savunmanın belkemiği olan bir futbolcu. Tahmin: Genc oyuncular, onlara yon verecek yaratıcı ayaklar ve iyi bir teknik direktorleri var. Fas'la yapacakları mac grubun kadeirni belirler ancak Gana'nın arkasından ikinciliği elde etmeleri surpriz sayılmamalı. Fas 2004'te final oynadıktan sonra, 2006'da gruptan bile cıkamayan Fas da turnuvaya iddialı gelen takımlardan biri. Gecmişte de Fas'ı calıştırmış olan Fransız teknik adam Henri Michel'in liderliğinde turnuvaya hazırlanan Kuzey Afrika takımında, hazırlık macı da olsa Kasım ayında Paris'te, Fransa'ya karşı alınan 2-2'lik sonuc moralleri yukseltti. Fas turnuvaya 13. kez katılıyor ve 1976'dan beri kazanamıyor. Gozler onun ustunde: Tarik Sektioui Avrupa'da bircok takımı gezdikten sonra 1,5 yıldır Porto'da durak veren Sektioui, bu sezon Şampiyonlar Ligi'nde Marsilya'ya attığı enfes golle dikkati cekmişti. Gununde olduğu zaman Porto'daki takım arkadaşı Quaresma'ya taş cıkartan 30 yaşındaki kanat oyuncusu, Fas'ın hucumlarında belirleyici isim olacak. Patlama beklenen genc: Marouane Chamakh Bordeaux'da oynayan 24 yaşındaki Chamakh, milli takımın en onemli oyuncularından biri durumunda. Tek forvet oynaması beklenen Chamakh, beklenen patlamayı yaparsa gelecek sezon onu Fransa dışında bir takımda da gorebiliriz. Bizim cocuk: Fas kadrosunda, Turkiye liglerinde oynamış ya da Turk futbolseverlerin ozellikle hatırlayacağı bir isim yok. Tahmin: 2006'daki turnuvadan once de Fas, gruptan cıkmasına kesşin gozuyle bakılan bir takım olduğu halde renksiz bir performansla kupaya veda etmişti. Yukarıda belirttiğim gibi, Gine'yle yapacakları macı Henri Michel'in oğrencilerinin kaderini belirleyecek. Namibya Guney Afrika temsilcisi Namibya, FIFA sıralamasına bakılırsa turnuvaya katılan en gucsuz takım gorunumunde. Kongo'nun onunde eleme grubunu lider bitirerek Gana'ya gelme hakkı kazanan Namibya'nun başarısına buyuk pay sahibi olan teknik direktoru Ben Bamfuchile, Aralık ayında hayatını kaybetti. Turnuvaya ikinci kez katılan "Korkusuz Savaşcılar"ı, Hollandalı teknik adam Arie Schans calıştırıyor. Gozler onun ustunde: Collin Benjamin Kadrosunun buyuk coğunluğu Guney Afrika liginde oynayan futbolculardan kurulu olan Namibya'nın tek uluslararası yıldızı olan Benjamin, Bundesliga'da Hamburg forması giyiyor. 30 yaşındaki orta saha oyuncusu bu sezon Hamburg'ta cok fazla forma şansı bulamamış olsa da takımının en onemli kozlarından biri. Patlama beklenen genc: Lazarus Kaimbi Guney Afrika ekibi Jomo Cosmos'da forma giyen Kaimbi, umut vaÂt eden genc oyuncu kontenjanından kadroya girmiş bir isim. 20 yaşındaki golcunun umit milli takımda gosterdiği performansla dikkat cektiği soyleniyor. Bizim cocuk: Gecen sezon Rizespor'da oynayan ve şu anda İstanbul Bld. forması giyen Razundara Tjikuzu'nun adını yazabilirdik ama Tjikuzu, onceki teknik adam Bamfuchile'yle ters duştuğu icin eleme maclarında forma giymedi ve turnuva kadrosunda da yer almıyor. Tahmin: Turnuvanın en gucsuz takımlarından biri olan Namibya surpriz bir galibiyet almaya calışacak sadece. Gruptan cıkma umudu yok denecek kadar az. __________________