Psykhe=ruh ve logos=bilgi kelimelerinin birleştirilmesi ile turetilmiş bir sozcuktur, insan ruhunun, ozunu, değişik durumlarını inceleyen, duyum, coşku ve duşunme gibi olguların kurallarını bulmaya calışan bilim dalıdır.

Psikolojik sozcuğu ilk olarak Alman filozofu Wolff (1676-1754) tarafından kullanıldıktan sonra onem kazanmıştır. 1879 yılında Alman bilim adamlarından Wundt, Leipzig Universitesinde ilk psikoloji laboratuarını kurdu. 1885 yılında da Amerika'da ilk psikoloji laboratuarı kuruldu. Onceleri psikoloji ile uğraşan bilim adamları insanın duşunce ve duygularını acıklamak icin yaptıkları calışmalarda «ruh»u bu calışmalarının temeli olarak benimsiyorlardı. Gunumuzde bu temelin hic bir bilimsel yanı olmadığı ortaya cıkarılmıştır. Ruh nesnesiz, soyut bir kavramdır. Oysa ki, modern psikoloji ruh hallerinin, bilinc gorevleri denilen işlemlerin maddi, somut temellerine dayandığını ortaya cıkarmıştır.

Psikoloji bilinc durumlarının incelenmesidir. Herkes uzulme, sevinme ve duş kurma gibi ve bunlara benzer olayların kendisinde bulunduğunu hisseder ve başkalarında da bu olayların meydana gelip gelmediğini ancak bu insanların dışa vurduğu belirtilerden anlar. Bunlara psikolojik olaylar denir. Psikoloji dıştan tepkiler ve davranışların cozumlenmesi ile incelenir.

Psikolojik olayların başlıca ozellikleri insanın bunları kendi kendine anlayabilmesi ve belirtileriyle olcebilmesidir. Psikolojik olayların incelenmesinde başlıca iki metot kullanılır:

İce bakış metodu.
Objektif metot.

1 İce bakış metodunun gercekleştirilmesi cok guctur. Cunku elde edilen sonuclar ancak tek bir insanda meydana gelen ruh olaylarını gosterir. Bu metoda yardımcı olarak anket metodu kullanılır ve tek tek insanda gorulen sonuclar birleştirilip genelleştirilerek tum insanlara mal edilir.

2 Objektif metot ise ceşitlidir. Bu ceşitleri şoyle sıralanabilir: Fizyoloji metodu, Psikopatoloji metodu, psikanaliz metodu, karşılaştırmalı metot, toplumları inceleme metodu, psiko-fizyolojik ve psikolojik laboratuar ve test metotları.
__________________