Yaşlandıkca belleğimiz ve dikkatimizi toplama yeteneğimiz gozle gorulur bicimde geriliyor. Gerci alzheimer gibi hastalıklar noronların olumune neden oluyor ama, yaşlanmanın noronları oldurduğu konusunda bir kanıt yok. Bu durumda araştırmacılar, zihinsel gerilemeye daha karmaşık bazı değişimlerin yol actığı duşuncesindeler.

ABD'nin California Universitesi norologlarından Mark Tuszynski ve ekip arkadaşları, bu gerilemenin nedenini ve caresini bulmuş gorunuyorlar. Yaşlı maymunların beyin hucrelerindeki kuculme surecini geriye cevirebileceklerine inanan bilim adamları, aynı şeyin insanlar icin de yapılabilmesi halinde yaşlılıkla gelen zihinsel gerilemenin onunun alınabileceğini soyluyorlar.

Araştırmacılar inceledikleri maymunlarda, iki kulak arasında ince bir şerit halinde yer alan Ch4 hucrelerindeki değişimi gozlemişler. Tuszynski, "bu hucreler, hava trafik kontrolorleri gibi, beynin daha ust bazı işlevlerini yonetiyorlar" diyor. Bu hucrelerin olumu alzheimer hastalığının bazı belirtilerini ortaya cıkarıyor.

Dort genc ve uc yaşlı maymunun beyinlerinde bu hucreleri inceleyen araştırma ekibi, yaşlı maymunlarda, hucrelerin olduğu konusunda bir kanıt bulamamış. Ancak yaşlı maymunların beyinlerinde p75 adı verilen bir proteini, gozlenebilecek olculerde iceren hucrelerin sayısında %43 oranında bir azalma saptanmış. Bu protein, hucrelerin işlevlerini yeterli bir bicimde yapmalarını sağlıyor.

Yaşlı maymunlarda bu proteini ureten hucrelerin de genclerdeki hucrelere gore %10 oranında daha kucuk olduğu gozlenmiş. Demek ki hucreler giderek kuculuyor ve bir noktadan sonra olebilirler. Ama Tuszynski ve arkadaşları, bu sureci geri dondurmenin yolunu keşfetmişler.

Dort yaşlı maymun daha bulup, bunların beyinlerindeki Ch4 hucrelerinin yakınlarına, genetik muhendislik yoluyla, sinir buyutme faktoru (NGF) salgılamaları sağlanan hucreler yerleştirmişler. Araştırmacılar, uc ay sonra Ch4 hucrelerini incelediklerinde bunların boyutlarıyla p75 salgılama oranlarının, genc maymunlarınkine yakın olduğunu saptamışlar.
__________________