Ekonomi veya iktisat,[1] uretim, dağıtım, tuketim, ticaret, değişim ve boluşum ile ilgili etkinliklerin butunu ile bu etkinlikleri inceleyen bir bilim dalıdır.
Mevcut kaynakların sınırlı, insan ihtiyaclarının ise sınırsız olması, iktisat biliminin ortaya cıkma nedenidir. İktisat bilimi kaynakların kıt olması nedeniyle insanların yaptıkları tercihler ve bu tercihler nedeniyle aralarındaki ilişkiyi inceleyen bir bilimdir.[2]
Bir etkinlikler butununu olarak iktisat ya da ekonominin yapısı, uygarlık tarihi ve toplumsal yapılanmalar ile yakından ilişkilidir.
Daha genel olarak iktisat toplumların nasıl zenginleşeceği ve refah seviyelerinin artacağı sorusuna cevap arar. Bu surecte izlenecek politikalar, işsizlik, enflasyon, uretim duzeyi gibi kavramlar iktisatın inceleme alanına girer.
__________________