Tanatoloji, olumu inceleyen bilim dalıdır. Tıbbi anlamda, "olum olayının incelenmesi, reanimasyon uygulamasının gereksiz olduğuna karar verebilmek icin olumun guvenilir bir şekilde meydana geldiğini ispata yarayan bir yontem ve belirtinin araştırılması"dır[1]. Genel anlamda ise, tanatoloji, olumun yol actığı veya olume yol acan ceşitli durumların araştırılması, olenin sevenleri tarafından yaşanılan keder ve benzeri tecrubelerin incelenmesi ve daha geniş bir şekilde olume karşı toplumun tavırlarının incelenip, tanımlanmasını icerir. Disiplinlerarası bir bilim olan tanatoloji, sıklıkla hemşirelik, psikiyatri ve veterinerlik bilimlerinde uzmanlaşmış kişiler tarafından ustlenilir.
Tanatoloji sozcuğunun kokeni Yunanca'dır.Yunan mitolojisinde olumu temsil eden, olumun tecessumu olan Thanatos'tur (θάνατος: "olum").
__________________