SOLENTERLER Vucutlarının merkezinde bir sindirim boşluğu bulunur. Vucutları iki tabakadan oluşmuştur. Dış hucre tabakasında yakıcı kapsuller vardır. Bu kapsuller canlıyı duşmanlarına karşı korur. Hayvanlar dunyasının ilk gercek sinir hucreleri solenterlerde bulunur. Deniz anası, hidra ve mercanlar solenterlerdendir. MERCANLAR: Knidlilerin mercanlar ust sınıfına bağlı olan, ozellikle tropikal denizlerde her zaman bir yere bağlanarak yaşayan ve iskeleti kirectaşından oluşan hayvan. Kırmızı mercan ustunde, poliplerin yerlerini belirleyen kucuk şişkinliklerin bulunduğu cok dallanmış lal rengi “kucuk calı” gorunumundedir. Cicek gibi acabilen poliplerin beyaz rengi, kırmızı renkli polipobeği ustunde belirgin bir bicimde ayırt edilir. Bu tur bir ortocorallia olduğu icin her polipin kucuk cıkıntılarla ortulu sekiz dokunacı vardır. Soz konusu polipler, bir ceşit jelatinsi tabaka olan mezoglea icine kok salarlar. Mezoglea, iğnecik olarak adlandırılan kaynaşmış parcalardan oluşmuş kirectaşından (kalker) bir eksen iskeletin ustunu kaplar: Bu iskelet kuyumculukta kullanılır. Polipobeği, polipleri birbirine bağlayan ve besin dğimşimlerinin sağlayan kanallar nedeniyle derin cizgili bir gorunum almıştır. Kırmızı mercan ozellikle 45 ve 90 metre derinlikler arasında yaşar; Octocorallia sınıfı, daha bircok onemli tipleri kapsar. Gorgonlarda renk daha az canlıdır ve eksen iskeleti kirecten daha cok boynuzsu yapıdadır. Kolonileri tek bir duzlem ustunde yassılaşmıştır ve dalları aralarında birleşebilen “yelpazeler” oluştururlar. Alkyone’de sert bir iskelet bulunmaz, kirecli olan iğnecikleri yalın bir bicimde mezokleanın icinde dağılmıştır. Kolonileri parmak bicimindedir. Sarı ya da portakal rengi olan bu koloniler ozellikle deniz mağaralarının ceperlerini suslerler. Parerythropodium cinsinden bir Alkyone olu bir gorgonun ustune tutunarak onun bicimini alır. Hexacorallia dan olan madreporlar surekli olarak mercan diye adlandırırlar. Bunların coğu, kirecli bir dış iskeleti olan ve koloni halinde yaşayan hayvanlardır, sıcak ve berrak denizlerde gelişen bu mercanlar, biyoloji ve jeoloji acısından buyuk onem taşıyan mercan resiflerini oluştururlar. Mercan Resifleri: Deniz duzeyinde coğalıp yayılan mercan ve obur deniz organizmaları yığınları olan mercan resifleri ozellikle Buyuk Okyanus’ta ve Hint Okyanusu’nda yaşarlar ve değişik gorunumlerde olurlar. Bir resif, kıyıya yapışarak oluştuğunda kıyı resifi adını alır; ayrıca kıyıya paralel olarak ve belli bir uzaklıkta gelişen resifler de vardır (set resifi). Bunun en belirgin orneği, Avustralya acıklarındaki Buyuk Set’tir. Yaşayan organizmalar tarafından oluşturulmuş en katkısız resiflerini mercan adasıdır (atom); bu, acık denizde yer alan dairesel bicimde ve suyun yuzune cıkmış bolumunun icinde bir deniz golcuğu (logon) bulunan cok basık bir adadır. Resiflerin oluşumuna karışan organizmalar ceşitlidir. Bunlar arasında once fazla kirecleşmiş iskeleti olan madreporlar gelir, ama suyosunları ve yumuşakcalar da vardır. Mercanlar cok hareketli bir suda etkili bir bicimde yaşayamadıkları icin bunların dayanaklarını suyosunları oluşturur. Buyuk boy yassısolungaclılar olan Tiridacna’lar resiflerin oluşumuna katılırlar. İki mercan tipi.