NBA playoff ’ları basketbolseverlerin gece vardiyasına kaldıkları kutsal aylardır. 2013-2014 sezonunun ardından bu yıl playoff ’lar 19 Nisan ’da başladı, Haziran ’ın ortasına doğru sona erecek. Miami Heat, San Antonio Spurs, Oklahoma City Thunder, Los Angeles Clippers ve Indiana Pacers şampiyonluk adayları arasında.
Peki şampiyon olamasa bile bu ekipleri devirecek surpriz yapabilecek takımlar yok mu? Ya da şampiyonluk adayları beklenmedik şekilde serilerde geri duştukten sonra toparlayabilecek karaktere sahip mi? Goreceğiz…
O zaman bunu daha once başarmış ve NBA playoff ’ları tarihinin en gorkemli geri donuşlerine imza atmış takımlara bir goz atalım.
Houston Rockets vs. Phoenix Suns
(1995 Batı Konferansı Yarı Finali)
1994 NBA Şampiyonu Houston Rockets, cok iyi bir 1994-1995 sezonu gecirmemiş, 47 galibiyet 35 mağlubiyetle batı playoff ’larına altıncı sıradan girmişti, yani saha avantajı yoktu. Buna rağmen ilk turda normal sezonu 60 galibiyetle bitiren Utah Jazz ’ı 3-2 ’yle gecip, yarı finalde Charles Barkley ’li Phoenix Suns ’ın rakibi olmuştu. Phoenix ic saha avantajını iyi kullanıp 3-1 one gecmişti. Fakat Hakeem Olajuwon ust uste iki mac 30 atınca, ufukta yedinci mac gorundu. Yakın gecen musabakada Mario Elie ’nin mac kazandıran ucluğu (Olum Opucuğu), Rockets ’ı once konferans finaline ardından da ikinci NBA şampiyonluğuna taşıyacaktı.
Miami Heat vs. New York Knicks
(1997 Doğu Konferansı Yarı Finali)
1988 yılında NBA ’e katılan Miami Heat, 1995 ’te takımın başına gelen Pat Riley ’le cıkışa gecmişti. 1997 ’de Tim Hardaway, Alonzo Mourning, PJ Brown ve Jamal Mashburn ’lu kadrosuyla sert savunma yapan Heat, konferans yarı finalinde tam dişine gore olan New York Knicks ile eşleşti.
Playoff ’larda ilk kez karşı karşıya gelen iki ekip arasındaki ezeli rekabetin başlangıcı da bu seri olacaktı. Patrick Ewing, Allan Houston, Larry Johnson, John Starks ve Charles Oakley ’li Knicks, 3-1 one gecip seriyi bitirmeye yaklaşmıştı. Ancak Miami ’nin kazandığı beşinci macta PJ Brown ’un Knicks guard ’ı Charlie Ward ’u tutup fırlatmasının ardından bench ’ten kalkan Knicks oyuncuları ceza alınca seri yedinci maca uzadı. Miami son karşılaşmayı evinde kazanıp konferans finaline cıktı. Ama 90 ’ların sonuna kadar bu iki takım birbirini hic sevmedi.
Chicago Bulls vs. New York Knicks (1993 Doğu Konferansı Finali)
New York Knicks, doğunun bir numaralı seribaşı olarak playoff ’lara girmişti. NBA Finali ile aralarında Michael Jordan ’lı, Scottie Pippen ’lı Chicago Bulls duruyordu. Ev sahibi avantajını kullanan Knicks, ilk iki macı alıp seride 2-0 one gecti. John Starks ’ın dip cizgiden smacı yılın en cok konuşulan hareketi olmuştu. Fakat tarihin en buyuk basketbolcusu MJ, Chicago ’daki macları takımına kazandırdı (Dorduncu macta 54 sayı attı) ve seriyi eşitledi. Madison Square Garden ’daki beşinci karşılaşmanın son saniyeleri jeneriklere gecti. Bulls savunması Charles Smith ’in potansiyel mac kazandıracak turnikesini pota altında dort kez blokladı ve bir sonraki macta seriyi 4-2 ile sonlandırdı. NBA Finali ’nde Suns ’ı yenen Bulls ust uste ucuncu kez şampiyon oldu.
Denver Nuggets vs. Seattle Supersonics
(1994 Batı Konferansı İlk Tur)
Dikembe Mutombo, LaPhonso Ellis, Brian Williams ve Mahmoud Abdul-Rauf ’lu Denver Nuggets 42 galibiyetle playoff ’lara son sıradan girip, normal sezonu 63 galibiyetle kapatan Gary Payton ’lı, Shawn Kemp ’li Seattle Supersonics ’le eşleşti.
Hızlı hucumun en ust seviyesini oynayan Sonics ’in 2-0 one gecmesi spor basınında buyuk olay yaratmadı. Denver başantrenoru Dan Issel “Bu sene biraz tecrube edinmek istiyoruz” demişti. Ama Nuggets sonraki uc macta adeta seviye atladı. Dorduncu karşılaşmada 27 sayı 17 ribaund yapan yedek pivot Brian Williams ve 8 blokla pota altını karartan Mutombo, beşinci karşılaşmaya favori olarak cıktı. 30 yaşında basketbolu bırakıp katamaranıyla Akdeniz ’in, Avusturalya ’nın ucra koşelerini gezen ve adını Bison Dele olarak değiştiren Williams son macta 17 sayı 19 ribaund ’la devleşti. NBA playoff tarihinde ilk defa sekiz numaralı seribaşı, bir numarayı elemiş oldu. Mutombo ’nun sırtustu yere uzanıp iki eliyle topu sıkıca kavraması unutulmayan kareler arasında girdi.
Phoenix Suns vs. Los Angeles Lakers
(1993 Batı Konferansı İlk Tur)
1992 ’de Philadelphia 76ers ’dan Phoenix Suns ’a takas olan Charles Barkley, yeni takımıyla harika bir sezon gecirmiş (25.6 sayı, 12.2 ribaund, 5.1 asist) 62 galibiyetli Suns ’ı NBA playoff ’larında Batı ’nın bir numarası yapmıştı. İlk turda normal sezonu 39 galibiyetle kapatan Magic Johnson onderliğindeki ‘Showtime Basketbol ’ donemini kapatan vasat Los Angeles Lakers ’la eşleştiler. Kendi evlerinde ecel terleri doken Phoenix beş maclık seride 0-2 geriye duştu. Normal sezonun en değerli oyuncusu ‘Sir ’ Charles, takımına bir ilk yaşattı. Suns, ust uste uc mac kazanıp ikinci tura cıkarken NBA tarihinde bunu gercekleştiren yegÂne takım oldu. Barkley uzatmaya giden beşinci macta 31 sayı 14 ribaund yaptı.
Oklahoma City Thunder vs. San Antonio Spurs
(2012 Batı Konferansı Finali)
Bir tarafta 90 ’ların sonunu ve 2000 ’leri Los Angeles Lakers ile birlikte domine eden San Antonio Spurs (1999, 2003, 2005, 2007 şampiyonu) diğer tarafta yeni jenerasyonun en buyuk iki yıldızı Kevin Durant ve Russell Westbrook ’u kadrosunda bulunduran OKC Thunder. Normal sezonu rolantide oynayıp playoff ’ta rakipleri yerle bir eden Spurs, ilk turda Utah Jazz ’ı, ikinci turda da LA Clippers ’ı supurup Batı Finali ’ne cıkmıştı. Batı Finali ’nde ilk iki mac Spurs ’un oldu. (Normal sezon da dahil olmak uzere son 20 karşılaşmayı kazandı) Ancak sonraki maclarda ihtiyarlar yorulmaya başladı. Westbrook ’un patlayıcı penetreleri ve Durant ’in skorer oyunu sayesinde Thunder art arda dort macı da kazanıp takım tarihinde ilk kez NBA Finali ’ne cıktı. KD, Spurs serisinde 29.5 sayı 7.5 ribaunda ve 5.3 asist ortalamayla mucadele etti.
Los Angeles Lakers vs. Portland TrailBlazers http://youtu.be/NLOMEmRQ40U
(2000 Batı Konferansı Finali)
Chicago Bulls ’a altı şampiyonluk kazandıran ‘ZenMaster ’ Phil Jackson, Shaquille O ’Neal ve Kobe Bryant ’lı Los Angeles Lakers ’ı NBA Finali ’ne doğru goturuyordu. Ama once basketbol zekÂsı yuksek oyunculardan kurulu hucum setleri buram buram fundamental kokan Portland ’ı gecmek zorundaydılar. Dort mac geride kalırken Lakers 3-1 ondeydi. Blazers ’ı Rose Garden ’da ust uste iki kez bozguna uğrattıktan sonra Hollywood ’a işi bitireceklerdi. Ancak oyle olmadı. Arvydas Sabonis, Steve Smith, Rasheed Wallace, Damon Stoudamire, Detlef Schrempf ve Scottie Pippen ’lı Portland seriyi 3-3 getirdi. Yedinci macın bitimine yaklaşık 10 dakika kala skor 75 – 60 Blazers lehineydi. Lakers coach ’u Phil Jackson molada “Onumuzdeki sezon goruşuruz, bu takım icin hazır değilmişiz” dedi. Bu cumlenin ardından Lakers 15 – 0 ’lık seriyle once farkı kapadı ardından jeneriklere gecen Kobe-Shaq alley-oop ’u ile macı 89-84 kazandı ve NBA Finali ’ne; ardından da 1988 ’den sonraki ilk şampiyonluğuna yurudu.
Miami Heat vs. Dallas Mavericks
(2006 NBA Finali)
2004 yazında cok sevdiği Guney Florida ’ya geri donen Shaquille O ’Neal, 2003 draftının en buyuk yıldızlarından Dwyane Wade ’le bir araya gelmiş, 2005 ’te konferans finali oynamıştı. Ancak Shaq, Miami ’ye gelirken şampiyonluk sozu vermişti. Bir sonraki sezon Wade ’li, Shaq ’li Heat, Doğu playoff ’larında sırasıyla Chicago Bulls (4-2), New Jersey Nets (4-1) ve Detroit Pistons ’ı (4-2) eleyip NBA Finali ’nde Dallas Mavericks ile eşleşti. Spurs ’de oynadığı 90 ’lı yıllarda, efsanevi antrenor Dr. Jack Ramsay tarafından gelecekte cok iyi bir coach olacağı soylenen Avery Johnson, Dallas ’ta bu gorevini harikulade yapıyordu. Mavs, Heat karşısında ilk iki macı kazanıp 2-0 one gecmişti bile. Kaptan Dirk Nowitzki ve arkadaşları ucuncu macın bitimine altı dakika kala 13 sayı farkla ondeydi. Ancak o andan sonra inatla potaya suzulen ve macı 42 sayı 13 ribaund ’a tamamlayan D-Wade, momentumu tersine cevirmişti. Gary Payton ’ın basketi ise noktayı koydu. Sonraki uc macta Wade 30 ’un altında atmadı. Heat ust uste dort mac kazanarak ilk kez cıktığı NBA Finali ’nde yuzuğu taktı.
Cleveland Cavaliers vs. Detroit Pistons
(2007 Doğu Finali)
Tek bir adam bir takımı yenemez diyenlerin yuzune tokat gibi carpan 2007 model LeBron James, 2000 ’lerin ortasında yeniden hortlayan ‘Bad Boys ’ Detroit Pistons ’ı şaşalı gunlerine geri dondurmuştu. LeBron ’lu Cavs, tecrubeli Pistons karşısında bir onceki yıl playoff ’larda Doğu Yarı Finali ’nde yedinci macta teslim olmuştu. Seri başladığında gidişat gecen sezondaki ile aynıydı. Cavs 0-2 geriye duştu. Sakinliğini koruyan LBJ, Cleveland ’daki iki karşılaşmayı aldı ve seri 2-2 ’ye geldi. NBA tarihine gececek beşinci mac iki uzatmaya gitti. James, takımının son 25 sayısını attı. (18 ’i uzatmada) Auburn Hills ’te Pistons ’ı deviren Cavaliers, kendi evinde iclerine Partizan taraftarı kacmış izleyicileri onunde Detroit ’lileri balığa yolladı. Ancak Cleveland, NBA Finali ’nde San Antonio Spurs ’e cok hafif geldi ve Teksas ’ın deneyimli ekibi tarafından supuruldu.
Miami Heat vs. San Antonio Spurs
(2013 NBA Finali)
2012 Şampiyonu Miami Heat, ust uste ucuncu kez NBA Finali ’ne gidiyordu. Karşılarında dort yuzuklu San Antonio Spurs vardı. TNT muhabiri David Aldridge ’e gore hicbir takım Heat ’i dort defa yenecek gucte değildi. Beş mac geride kaldığında San Antonio ’nun 3-2 ustunluğu vardı. Altıncı karşılaşma takım sporları tarihinin klasikleri arasına girecek turdendi. Magic Johnson “Hayatımda izlediğim en iyi 2-3 mactan biriydi” diyecekti. Dorduncu ceyreğin bitimine dokuz dakika kala LeBron James ’in smac yaparken sac bandını duşurmesi ve karşılaşma bitene dek takmaması, Mike Miller ’in tek ayakkabıyla attığı ucluk unutulmayacak anlar arasına girmişti bile. Ancak Heat ’in bu cabaları yeterli olmuyordu. Spurs bitime 28 saniye kala 94-89 ondeydi, saha kenarında sarı bantlar hazırlanıyordu. Kupa San Antonio ’ya geliyordu. LeBron, uclukle farkı ikiye indirdi. Diğer potada Kawhi Leonard serbest atışta 1/2 attı. Fark uce inmişti ve son top James ’e emanet edildi. Bron kacırdı! Ribaundu alan Chris Bosh, Ray Allen ’ı buldu, dip cizgiye geri geri gidip ucluğu atan Allen macı uzatmaya taşıdı. RuzgÂrı arkasına alan Heat, ekstra periyotta macı kopardı. Uzatmada iki kritik blok yapan Bosh ’a James de 32 sayı 11 asistle eşlik etti. Yedinci macta 37 sayı 12 ribaundla oynayan LeBron hem şampiyonluk kupasını hem de finallerin en değerli oyuncusu odulunu aldı.
Gecmiş zaman olur ki bonusu: Portland TrailBlazers vs. Philadelphia 76ers
(1977 NBA Finali)
NBA ’e her 10 yılda bir super yıldız grubu gelir. Normal sezonda parlayanlar All-Star, playoff ’larda bir adım daha atıp takımını sert savunmalara karşı sırtlayanlar super yıldız olur. Ama iclerinden bazıları oyunu değiştirir. 1984 draft ’ının 3 numarası Michael Jordan, 30 yıl once bugunun basketbolunu oynuyordu. Kimse onun gibi havada suzulemiyor, dribbling yapamıyor, şuta kalkamıyordu. Jordan ’dan once de ABA ’de Julius Erving hava harekÂtlarıyla şov basketbolunun şahını oynuyordu. 1976 ’da ABA ve NBA birleşti. Şova yonelik basketbol 1977 All-Star macında da kendisini gosterdi. 24 basketbolcunun 10 ’u ABA kokenliydi. 77 NBA Finali ’nde de Julius ‘Dr.J ’ Erving, Philadelphia 76ers formasıyla şampiyonluk yaşamak istiyordu. Sixers, Portland TrailBlazers serisinde 2-0 ondeydi. Portland, Bill Walton ’ın ribaund ve sayı paslarındaki etkinliğiyle sonraki dort macı da kazanarak şampiyon oldu. Blazers başantrenoru Dr. Jack Ramsay, finallerin en değerli oyuncusu Bill Walton icin şunları soyledi, “Onun kadar iyi bir basketbolcuya, değerli bir insana ve mucadeleci bir karaktere antrenorluk yapmadım.” TrailBlazers, iki kupa aldı. İlki, şampiyon takımın sadece bir yıl saklayabildiği Walter A. Brown Kupası ’ydı. Diğeri ise gunumuzde şampiyonlara verilen ve takım muzesine kaldırılan Larry O ’Brien Kupası.