Zeki Okten Biyografisi Turk Sineması'nın uluslararası başarılara imza atmış, değerli bir yonetmenidir.
1941 yılında istanbul'da doğdu. Haydarpaşa Lisesi'de okuduğu yıllarda tiyatro ile ilgili calışmalarına başladı. 1961 yılında Nişan Hancer'in yonetmenliğini yaptığı "Acı Zeytin" adlı filmle sinema dunyasına adım attı. Omer Lutfi Akad, Halit Refiğ, Memduh Un ve Atıf Yılmaz gibi Yeşilcam'ın unlu yonetmenlerinin yanında calıştı. 1963 yılında ilk filmi "Olum Pazarı"nı cekti. Bu film ile beklediği başarıyı elde edemeyince asistanlığa geri dondu. Dokuz yıl asistanlığa devam ettikten sonra 1972'de "Kadın Yapar", ardından da 1973'de "Bir Demet Menekşe" ile dikkatleri ustune cekmeyi başardı. Selim İleri'nin senaryosunu yazdığı film, bir aşk hikayesi uzerinden toplumsal bakış acısını dile getirmekteydi. Zeki Okten'nin sinemaya bakış tarzı bu film ile kendini gosterdi.
Osman Seden, Omer Lutfu Akad, Metin Erksan, Memduh Un, Halit Refiğ ve Atıf Yılmaz'ın kuşağından sonra gelen ikinci yeni kuşak sinemacılar arasında yerini aldı. "Askerin Donuşu"(1974), "Suru"(1978), "Duşman"(1979) adlı filmlerinde gercekci uslubunu korurken,"Hanzo"(1975), "Kapıcılar Kralı"(1976), "Copculer Kralı"(1977) ve "Faize Hucum"(1982) gibi filmleriyse toplumsal sorunları komedi ile vermeyi başarmıştır.
Kemal Sunal ile calıştığı "Kapıcılar Kralı", "Copculer Kralı", "Dutturu Dunya"(1988) gibi filmleri komedi olarak gorulse de altında toplumsal gercekler bulunmaktadır. O donemki sosyal yaşama tepkiler ve eleştiriler icermektedir. Ozellikle "Kapıcılar Kralı" ve "Copculer Kralı" ile belli bir sınıf uzerinden Turkiye'nin o donemki gercekleri verilmiştir. 14. Antalya Film Şenliği'nde "Kapıcılar Kralı" adlı filmi ile "En İyi Yonetmen" odulunu kazandı.
1978 yılında senaryosunu Yılmaz Guney'in yazdığı Turk Sineması'nın başyapıtlarından olan "Suru" adlı filmi cekti. Bu film uluslararası başarılara imza atarak 11 tane odul aldı. 1979'da Locarno Film Festivali ve 1980'de 10. Uluslararası Antwep Film Festivali'nde "En İyi Film" odulu de bunlar arasındadır.
Ardından yine Yılmaz Guney ile birlikte calıştığı "Duşman"ı cekti. Bu film de yurtdışında ilgi gordu. Bu filmin ardından 1982 yılında başrolunde Genco Erkal'ın yer aldığı "Faize Hucum" geldi. Bu film ile Antalya Film Festivali'nde "En İyi Film" ve "En İyi Yonetmen" odullerini aldı.
Bu filmi "Pehlivan"(1984), "Ses"(1986) ve "Dutturu Dunya"(1988) izledi. "Pehlivan" adlı film ile uluslararası bircok odulun yanısıra, İstanbul Film Festivali'nde "Ustun Başarı" odulu aldı. "Dutturu Dunya" adlı filmden sonra sinemaya bir sure ara verdi.
1993 yılında Kemal Sunal ile cektiği televizyon dizisi "Saygılar Bizden"i yaptı. 1995 yılında ise Kultur Bakanlığı ve Efes Pilsen'nin katkılarıyla Yusuf Kurceli, Omer Kavur, İrfan Tozum ve Erden Kıral ile birlikte bağımsız 5 kısa sevgi ve hoşgoru oykusunden oluşan "Aşk Uzerine Soylenmiş Herşey" adlı calışmada yer aldı.
Ardından 1999 yılında Metin Akpınar, Zeki Alasya, Yıldız Kenter, Eşref Kolcak gibi buyuk oyuncuların yer aldığı "Gule Gule" adlı filmi cekti. Film Almanya ve Fransa'da gosterime girmiş, bircok yurtici ve yurtdışı festivallere davet edilmişti. Bunun yanı sıra 37. Altın Portakal Film Festivali'nde "En İyi Film" ve "En İyi Senaryo" odullerini almıştı.
Bu filmlerin ardından 2003 yılında başrollerini Tarık Akan ve Okan Bayulgen'nin paylaştığı "Gulum" ;2006 yılında ise Cuneyt Turel, Yaman Tarcan, Bulent Kayabaş ve Nilgun Belgun'nun rol aldığı "Cinliler Geliyor" adlı filmleri yonetti.
Zeki Okten, 1964 yılından beri oyuncu Guler Okten ile evli idi.
Zeki Okten, 19 Aralık 2009 tarihinde 68 yaşında bir gun once olduğu kalp ameliyatı yuzunden vefat etti.