Rainer Maria Rilke Biyografisi Duino Ağıtları yirminci yuzyılın en buyuk edebi eserlerinden biridir. Rainer Maria Rilke, 4 Aralık 1875 tarihinde Avusturya Macaristan İmparatorluğu doneminde Prag ’da doğmuştur. Asıl adı René Maria Rilke'dir. Babası Josef Rilke Alman kokenli bir demiryolu memuru, annesi ise Praglı zengin bir aileye mensuptu. Cok hırslı ve kaprisli bir kadın olan annesi oğlunu kendi ozlemleri doğrultusunda yetiştirmek istedi. Altı yaşına gelinceye kadar kız cocuğu gibi giydirilen Rilke, zayıf ve ince ruhu nedeniyle annesinin bu tutumundan etkilenerek başta kadınlar olmak uzere insanlarla iletişim kuramaz hale geldi. Şiirlerinde cocukluk yıllarını bir yandan ictenlikle bir yandan da korku cağrışımlarıyla anlatmasının en buyuk nedeni de budur.

Dokuz yaşına geldiğinde annesi ile babası boşandı ve Rilke annesinin yanında Viyana'ya gitmek zorunda kaldı. Babasının toplumda elde edemediği saygın yeri edinmek amacıyla 1886'dan sonra St. Polten'e ve Bohemya'daki Maehrisch-Weisskirchen'de askeri okullara devam etti. Beş yıl sonra Linz Ticaret Akademisi'ne kaydını yaptırdı. Rilke'nin eğitimi bununla da bitmedi. Ozel derslerin yanı sıra Prag'da edebiyat ve sanat tarihi de okudu. İlk şiirleri Yaşam ve Şiirler'in yayınlanması bu yıllarda oldu. Şiirleri kadar cağdaş Alman romanının oncusu sayılan Malte Laurids Brigge'nin Notları adlı ozgun ozyaşam oykusel duzyazı yapıtıyla unludur. Prag'ta Piarist keşişlerin yonettiği seckin bir okulda birkac yıl oğrenim gorup Avusturya'da Sankt Polten'deki askeri ortaokula, oradan Bohemya'da Mährisch-Weisskirchen'deki askeri yuksekokula gitti. Ruh sağlığının bozulması uzerine okuldan ayrıldı. Bir sure Linz'deki İşletme Akademisi'nde oğrenim gordu.
1895 yılında Prag'daki Karlova Universitesi'nde Alman edebiyatı ve sanat tarihi ile hukuk okudu, ancak tamamlayamayarak Munih'e gitti.
1896-1899 yılları arasında oğrenimini Munih ve Berlin'de surduren Rilke, Munih'te yaşayan kadın şair Lou Andreas-Salomé ile tanıştı. Daha onceki yıllarda Friedrich Nietzsche'nin aşık olduğu bu kadının Rilke'nin sanatcı kişiliğinin gelişmesinde buyuk rol oynadığı belirtilir. Salome ile birlikte 1897'de Berlin'e, 1898'de Floransa'ya bir yıl sonra da Rusya'ya giden yazar, Rusya'da Lev Tolstoy tarafından karşılanıp donemin unlu ressamı Boris Pasternak ile tanışınca buyuk mutluluk duydu. Kremlin'de tanık olduğu Ortodoks Paskalya Yortusu ve Rus halkının dindarlığı yazar uzerinde onemli etkiler bıraktı. İki yıl sonra yine Lou Andreas'la birlikte ikinci kez Rusya'ya giden Rilke, ulkenin guney bolumunu de dolaşarak yeniden Lev Tolstoy'la buluştu. Bu geziden sonra ruh sağlığı bozulan yazarı terk edenler arasında Salome'de bulunuyordu.
Ressam Heinrich Vogeler'in cağrısına uyan Rilke, Worpswede'ye yerleşti ve 1901 yılında Clara ile evlendi. Bir kız cocuk sahibi oldu. Ancak bu evlilik sadece bir yıl devam etti.
Boşanmasından bir sure sonra Rodin ’e hayranlığını belirten bir mektup yazar ve bu mektup uzerine Rodin tarafından Paris ’e cağrılır. Rodin'in yaşamını yazmak amacıyla Paris'e gitti. Bir sure sonra da Rodin'in ozel sekreterliğini yapmaya başladı. Hem Paris'teki yaşamı hem de Rodin'in kişiliği Rilke'nin yaşamında adeta donum noktasını oluşturdu. Rodin uzerinde araştırma yapmaktan cok onun sanatı ışığında Paris'teki yaşamını dile getirdiği Auguste Rodin, yazarın duzyazı turundeki ilk onemli yapıtıdır. Dış dunyaya bakışının değişmesindeki en buyuk etkiyi ise yıllarca yanında yaşadığı Rodin sayesinde elde etmiştir.
Malte Laurids Brigge'nin Notları adlı romanını tamamladıktan sonra bir yıl boyunca Kuzey Afrika'yı dolaşan Rainer Maria Rilke, 1912 yılında Kontes Marie von Thurn und Taxis adlı bir soylunun Trieste yakınlarındaki Duino Şatosu'na yerleşti. 1909'da Paris'te tanıştığı Kontes, Lou'dan sonra Rilke'nin sanatını belirleyen ikinci guclu kadın oldu ve yazar bu tarihten sonra yeni bir yaratıcılık surecine girdi. Duino Ağıtlarını da burada yazdı.
Birinci Dunya Savaşı yıllarını genellikle Munih'te gecirdi. Bir ara Viyana'daki savaş arşivinde calışan Rainer Maria Rilke 1919 yılında İsvicre'ye, uc yıl sonra da Wallis Kontu'na ait olan ortacağdan kalma Muzot Şatosu'na yerleşti. Orpheus'a Soneler'i burada yazdı.
1923 yılında Losemiye yakalandı ve sağlığı giderek bozuldu. 51'inci doğum gununu kutladıktan birkac hafta sonra 29 Aralık 1926'da Montreux yakınlarındaki Valmont'ta hayata gozlerini kapattı.
Rainer Maria Rilke, 29 Aralık 1926 tarihinde İsvicre, Montro ’de 51 yaşında kan kanseri hastalığının pencesinden kurtulamayarak olmuştur.
Şiir Kitapları :
1894 - Leben und Lieder (Yaşam ve Şarkılar)
1897 - Tagebuchblätter (Gunluk Yaprakları)
1902 - Die fruhen Gedichte (Erken Şiirler)
1902 - Das Buch der Bilder (Goruntuler Kitabı)
1904 - Dua Saatleri Kitabı
1905 - Das Stundenbuch (Saatler Kitabı)
1906 - Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke (Sancaktar)
1907 - 1908 - Neue Gedichte (Yeni Şiirler)
1909 - Requiem
1913 - Das Marien-Leben (Meryem'in Yaşamı)
1923 - Die Sonette an Orpheus (Orfeus Soneleri)
1923 - Duineser Elegien (Duino Ağıtları)
Keşiş Yaşamı Uzerine (Dualar Kitabı 1)
Hac Uzerine Dualar Kitabı-2
Yoksulluk ve Olum Uzerine Dualar Kitabı-3
İyi Ruhlara Adak
Advent
İmgeler Kitabı
Duşten Tac
Bana Toren
Gece mi Tek Gerceğimiz?

Deneme :
1903 - August Rodin
Cunku Zordur Sevgi

Hikaye :
1898 - Sonuncular
1896 - Beyaz Mutluluk
1893 - İsa Cocuk
Kalem ve Kılıc
Tanrıdan Oykuler

Roman :
1910 - Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge (Malte Laurids Brigge'nin Notları, ozyaşam oykusel roman)

Diğer :
Floransa Gunluğu
Sanat Ustune
Cezanne Uzerine Mektuplar
Genc Bir Kadına Mektuplar
1929 - Briefe an einen jungen Dichter (Genc Bir Şaire Mektuplar, olumunden sonra)