Nikolaus Otto Biyografisi İcten yanmalı motorun atası olan ve dort zamanlı ateşleme sırası kullanan ilk motoru uretti. Nikolaus Otto, 10 Haziran 1832 tarihinde Almanya ’da doğmuştur. Babası Otto kucukken oldu. 1948 yılında 16 yaşında iken eğitim hayatını sonlandırdı. Gecimini bakkallık yaparak sağlamaya calıştı. Daha sonra Frankfurt ’ta tezgÂhtarlık yaptı. Bundan sonra da pazarlamacılık yaptı. Daha sonra Koln ’e taşındı.

1859 yılında Etienne Lenoir (1822-1900) tarkomurlu motoru ilk kez gordukten sonra icten yanmalı motorlarla ilgili deney mahiyetinde calışmalar yapmaya başladı. Otto bu motorun sıvı bir yakıtla calıştırılması halinde daha kullanışlı olacağını fark etti. 1861 yılında ilk motorunu imal etti. Kısa bir sure sonra bir karburator yaptı; patent icin yaptığı başvuru daha onceden benzer bir alet icat edilmiş olduğundan reddedildi. Calışmasını Lenoir ’in yaptığı motorun iyileştirmesine yoneltti. Lenoir ’in iki zamanlı motorundan farklı olarak, dort zamanlı cevrimle calışan yeni bir tip motor yapmaya calıştı. 1862 ’de dort zamanlı motorun calışır bir modelini hazırladı. Ancak ateşleme sisteminden kaynaklanan guclukler yuzunden bu motor uzerindeki calışmaları bıraktı. Onun yerine; gazla calışan, geliştirilmiş bir “iki zamanlı atmosferik motor” geliştirdi. 1863 ’te icadının patentini aldı ve kendisini maddi bakımdan destekleyecek Eugen Langen ’le ortak oldu.
1864 yılında Koln'de ilk motor uretim şirketini kurdu. Daha sonra Eugen Langen ile “N.A. Otto & Cie.”i kurdu. Uretikleri motor 1867 ’de Paris Dunya Fuarı”nda altın madalya kazandı. Bu başarı satışlarının coğalmasını sağladı ve şirketin kÂrı yukseldi. 1872 ’de fabrika yonetimine deneyimli bir muhendis olan Gottlieb Daimler ’i motor uretiminde yardımcı olmak uzere işe aldılar.
İki zamanlı motoru iyi satmalarına rağmen, Otto, ateşleme sistemi nedeniyle verimli calıştıramadığı, dort zamanlı motor uretimine yeniden donmeyi duşundu. 1876 yılının başlarında ateşleme sistemini geliştirmeyi en sonunda başardı ve boylece kullanılabilir, dort zamanlı, dakikada 180-200 devir yapabilen bir motor yapabildi. Bu model ilk kez Mayıs 1876 ’da ortaya cıktı ve ertesi yıl patent aldı. Dort zamanlı motorun ustun verimliliği ve etkin calışması satışlara yansıdı. On yıl icinde 30.000 ’in uzerinde satıldı.
Otto ’nun motoruna Alman patent dairesinin vermiş olduğu belge, 1886 ’da bir patent davası sonucu gecersiz hale geldi. Alphonse Beau de Rochas 1862 ’de temel olarak aynı ozelliklere sahip bir icat icin Fransa ’da bir patent almıştı. Fakat Rochas ’ın bu icadı o zamanlar kullanılır bulunmamıştı. Otto icadını Rochas ’ın icadından bağımsız gercekleştirmişti. Otto ’nun şirketi patenti kaybetmesine rağmen uretimlerine devam etti.
1882 ’de Gottlieb Daimler, Otto ’nun firmasından ayrıldı. Otto ’nun yapmış olduğu motoru taşıt araclarında kullanılabilir hale getirmeye kararlıydı. 1883 yılına gelindiğinde, motorun dakikada 700-800 devirle calışmasını sağlayan bir ateşleme sistemi geliştirdi. Daimler ayrıca motoru hafifletmek icin de calışmalar yaptı. 1885 ’de urettiği motorlardan birini bir bisiklete bağladı, boylece ilk motosikleti yapmış oldu.
Ertesi yıl Daimler, ilk dort tekerlekli otomobili icat etti. Aynı zamanlarda Karl Benz, uc tekerlekli Otto ’nun dort zamanlı motoruna benzer bil geliştirdi ve pazarlamaya başladı. Gottieb Daimler ’de urettiği otomobillerini pazarlıyordu. En sonunda Benz ve Daimler şirketi birleşerek unlu Mercedes-Benz markasının doğmasına neden olacak Daimler-Benz Şirketini kurdular.
Nikolaus Otto, icadını yapana kadar tum motorlar dıştan yanmalı motorlar yani yakıtın ayrı bir bolmede yandığı motorlardı. Nicolaus Otto ’nun iki arkadaşı ile birlikte1864 yılında kurduğu N. A. Otto & Cie. şirketi bugunde Deutz AG. ismi ile devam etmektedir.
Otto ’nun ilk atmosferik motoru, 1867 yılının mayıs ayında tamamlandı. 5 yıl sonra Gottlieb Daimler ve Wilhelm Maybach ile Otto cevrimi veya 4 zamanlı cevrim fikrini urettiler.
Nikolaus Otto, 28 Ocak 1891 tarihinde Koln, Almanya ’da 59 yaşında olmuştur.