Nazmi Ziya Guran Biyografisi Turk resim sanatında, "En Başarılı Empresyonist" olarak tanınır.
Nazmi Ziya Gul Aksaray'da Horhor Mahallesi'nde doğmuştur. İlkokulu İstanbul Vefa Ozel Şemsulmaarif adlı bir okulda tamamladı. Vefa İdadisi (Vefa Lisesi) ’ni bitirdi. Cocukluğu ve gencliği doğduğu yer olan Aksaray Horhor ’da gecti. Fatih Sultan Mehmet ’in hocası olan Molla Gurani ’ nin soyundan olan Nazmi Ziya Guran, babası Mehmet Ziya'nın ısrarı uzerine Mulkiye ’yi bitirdi. Mulkiye ’den mezun olduğu yıl Sadaret Kalemi'nde (Başbakanlık) calışmaya başladı. Fakat aklı hep resim sanatındaydı. 1902 yılında babasının vefatı onun artık kendi istekleri doğrultusunda karar verebilme ozgurluğunu getirdi. Soyadı kanunuyla birlikte Aile, dedelerinden gelen "Gurani"yi "Guran" olarak soyadı aldı.
Profesyonel anlamda ilk ozel dersini, Hoca Ali Rıza'dan aldı. 1902 yılında Sanayi-i Nefise Mektebi'ne girdi. Burada Salvatore Valeri, Vernier ve Osgan Efendi'den ders aldı. 1905 yılında İstanbul ’u ziyaret eden unlu Fransız ressam Paul Signac ile tanıştı.
1908 yılında okuldan mezun oldu. Kendi imkanlarıyla Fransa'da Paris ’e giderek Academia Julian'da Marcel Bachet ve Royer'in hocalık ettiği atolyeye 3 yıl devam etti. Daha sonra Cormon'un atolyesine girerek 1913 yılına kadar orada calıştı. Resim sanatı alanındaki gorgu ve bilgisini zenginleştirdi. İlk, Turk empresyonisti olarak 1913'de yurda dondu.Hayatı boyunca empresyonist tekniği benimsedi ve uyguladı.
Nazmi Ziya Guran, 1913 yılında Turkiye ’ ye donunce Akademi kadrosuna alındı. Onceleri İzmir'de oğretmenliklerde bulundu. İlki 1918-1921 ve ikincisi 1925-1927 tarihleri arasında olmak uzere iki kez Guzel Sanatlar Akademisinde mudurluk yaptı. 1926 yılında, resim eğitiminde bulunan genclerin calışmalarını izlemek maksadıyla Paris'e gonderildi. Bu gorevi bir yıl surdu.
Birinci Dunya Savaşı'nın Canakkale'de yaratılan kahramanlık olaylarını tespit etmek uzere 1917 yılında Başkumandan Vekili Enver Paşa'nın sectiği heyete Nazmi Ziya da alındı. Burada yaptığı dort tablo ile ressamımız, şohret merdiveninin basamaklarında gozukmeye başladı.
Fransız Neo-Empresyonist ressam Paul Signac'ın etkisinde kaldı. Tıpkı bu sanatcı gibi "benekleme" ve 'noktalama' tarzında eserler yaptı. Resimlerine selvi kumeleri, ağaclar, mavi, mor golgeli sokaklar hakim oldu.
Tum yaşamı boyunca tutkuyla yoneldiği İstanbul peyzajlarında ortaya koyduğu olağanustu icra ile, Turk resminin kilometre taşlarından biri olmuştur. Aynı resmi farklı zaman dilimlerinde defalarca yapmasıyla dikkat cekti. Soylenenlere gore, aynı resmin benzerlerinden on dort kez yaptığı bile olmuştur.
Paris'te yapmış olduğu kucuk resimler ulkemizde cok beğenilmiş, hatta bir resmi de 1928 yılında ulkemize ziyarete gelen Afgan Kralı Emanullah Han tarafından satın alınmıştır.
Nazmi Ziya Guran İstanbul Festivali cercevesinde Guzel Sanatlar Akademisi Muduru Burhan Toprak'tan iki katlı salonda kişisel sergi acma teklifi aldı. İlk ve son sergisini Guzel Sanatlar Akademisi ’nde 17 Ağustos 1937 yılında actı. Otuzbeş yıllık calışmasını 300 eserle sergileyen sanatcı, burada hicbir esken 11 Eylul 1937 gecesi gecirdiği kalp krizi yuzunden hayatını yitirdi.
İlginc bir kişiliğe sahip olan sanatcının hic kravat takmadığı, hep papyon ile gezdiği soylenir. Bir ozelliği de hic sigara icmeyip pipoyu ağzından duşurmemesidir.
Nazmi Ziya Guran, 1931 yılında milletvekili secimlerinde bağımsız olarak İstanbul ’dan adaylığını koydu.Ama secilemedi.
Nazmi Ziya Guran, Fransa ’da 1911 yılında resim atolyesi arkadaşı Marcelle Chevalier ile evlendi. Cenan ve Mihriban adlı İki kızı oldu.
Nazmi Ziya Guran, 11 Eylul 1937 tarihinde İstanbul ’da 56 yaşında olmuştur.