James Mattis Biyografisi 2017 yılından itibaren ABD Savunma Bakanıdır. James Mattis, 8 Eylul 1950 tarihinde Pullman, Washington, ABD ’de Lucille (Proulx) Mattis ve John West Mattis ciftinin oğlu olarak doğmuştur. Tam adı James Norman Mattis ’dir. Richland, Washington'da buyudu. Richland High School lisesinden 1968 yılında mezun olduktan sonra 1971 yılında Central Washington Universitesi'nden tarih bolumunden mezun oldu. 1994 yılında National War College'de uluslararası guvenlik konusunda eğitim aldı.

1969 yılında Deniz Kuvvetleri Yedek Subaylığı'na başvurdu. 1 Ocak 1972 tarihinde Asteğmen rutbesiyle Yedek Subaylar Eğitim Kolordusu'nda gorevlendirildi. Gorevi sırasında bir zamanlar binlerce kitap bulunan kişisel bir kutuphanesi sebebiyle, ust rutbeliler tarafından bir entelektuel olarak goruldu. Teğmen rutbesinde 3. Deniz Piyade Tumeni'nde bir tufek ve silah mufreze komutanı olarak gorev yaptı. Yuzbaşı rutbesinde Deniz Harp Okulu Hazırlık Okulu Tabur Gorevlisi olarak bulundu. 1. Deniz Piyade Alayı'ndaki Tufek ve Silah mufrezelerine, daha sonra Binbaşı rutbesinde Portland, Oregon'daki Askere Alım Merkezi'ne komuta etti. Yarbay rutbesine terfi ettikten sonra Korfez Savaşı sırasında Ripper Gorev Gucu'nun saldırı taburlarından biri olan 7. Tabur Komutanlığı'na atandı.
Albay rutbesine terfi etti ve 7. Deniz Alayı'na komuta etti. Tuğgeneral rutbesine terfi ettikten sonra 1. Deniz Piyade Seferi Tugayı komutanı olarak gorevlendirildi. Afganistan Savaşı sırasında 58. Gorev Kuvveti komutanı olarak ulkenin guneyindeki operasyonlarda liderlikGorev Gucu'ne komuta eden ilk Deniz Piyade Subayı oldu.
Bir Tuğgeneral olarak Afganistan'da gorev yaparken, emrindeki subaylar tarafından "gercek liderlik" gosteren bir subay olarak biliniyordu.
Irak Savaşı sırasında Tumgeneral rutbesindeyken 1. Deniz Piyade Tumeni, 1. Deniz Piyade Seferi Kuvvetleri, Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyadeleri Merkez Komutanlığı gorevlerini yuruttu.
ABD ordusunda 'Deli Kopek' (Mad Dog) lakabıyla bilinen James Mattis, 2003'te Irak'ın işgali sırasında Orgeneral James Mattis ABD deniz piyadelerine işte bu tavsiyede bulunuyordu:
"Nazik olun, profesyonel davranın. Ama tanıştığınız herkesi oldurmek uzere bir planınız da olsun."
2005 yılında Korgeneral rutbesine terfi etti ve Deniz Piyadeleri Muharebe Geliştirme Komutanlığı'na atandı. Pentagon tarafından 31 Mayıs 2006 tarihinde Deniz Piyadeleri Kolordusu'na bağlı Pendleton Ussu'ndeki 1. Deniz Piyade Seferi Kuvvetleri'nin komutanlığına atandı.
11 Eylul 2007 tarihinde Savunma Bakanı Robert Gates, Mattis'in Başkan George W. Bush tarafından Norfolk, Virginia'daki ABD Muşterek Kuvvetler Komutanlığı gorevine atandığını acıkladı. NATO, Muttefik Donuşum Komutanlığı gorevini gecici olarak bırakmasını kabul etti. 28 Eylul 2007 tarihinde ABD Senatosu tarafından adaylığı onaylandı ve 5 Kasım 2007 tarihinde Muttefik Donuşum Komutanlığı gorevini gecici olarak Korgeneral Samuel Helland'a bıraktı.
Orgeneral rutbesine terfi ettikten sonra ve 9 Kasım 2007 tarihinde Amerı / Muttefik Donuşum Komutanı olarak gorev yapmaya başladı. Muttefik Donuşum Komutanlığı gorevini 9 Eylul 2009 tarihinde Fransız General Stéphane Abrial'a devretti ancak Amerika Birleşik Devletleri Muşterek Kuvvetler Komutanı olarak gorevine devam etti.
11 Ağustos 2010 tarihinde Başkan Barack Obama tarafından Orta Doğu, Kuzeydoğu Afrika ve Orta Asya'daki Amerikan askeri operasyonlarından sorumlu Amerika Birleşik Devletleri Merkez Komutanlığı'nın 11. Komutanı olarak aday gosterildi. Adaylığı Senato tarafından onaylandı ve gorevine başladı. James Mattis, 2013 yılında ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı'ndaki (CENTCOM) ABD ordusunun Orta Doğu operasyonlarından sorumlu kolundaki gorevini tamamladıktan sonra 22 Mayıs 2013 tarihinde emekli oldu.
James Mattis, o donemlerde ABD Başkanı Barack Obama'nın Orta Doğu politikalarını kamuoyu onunde acık bir dille eleştiriyordu.
James Mattis, 1991 yılı Korfez Savaşı sırasında bir taburun komutanıydı. 2001'de ise Afganistan'daki ozel kuvvetlere komuta etti. 2003 yılında Irak işgali sırasında da kilit rol ustlenen Mattis, Felluce catışmalarında deniz piyadelerini komuta ediyordu. O donemlerde bir el kitabı yazan Mattis, mezhep catışmalarının nasıl onlenebileceğini anlatıyordu.
2016 Amerika Birleşik Devletleri başkanlık secimlerini kazanarak 45. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı secilen Donald Trump tarafından 1 Aralık 2016 tarihinde ABD Savunma Bakanı olarak aday gosterildi.
20 Ocak 2017 tarihinde ABD ’nin yeni başkanı olarak Barack Obama ’dan gorevi devralan Donald Trump ABD savunma Bakanı olarak emekli Orgeneral James Mattis ’i 21 Ocak 2017 tarihinde ABD Senatosu tarafından 98'e karşı 1 oyla savunma bakanlığına, Başkan Trump kabinesinin ilk uyesi olarak onaylandı.
Orgeneral Mattis'in 44 yıl ABD Deniz Piyadeleri kariyerinde edindiği bir diğer lakap ise 'Savaşcı keşiş'. Cunku hayatı boyunca ne evlenmiş ne de cocuk sahibi olmuş.
ABD savunma Bakanı James Mattis, 23 Ağustos 2017 tarihinde Turkiye'ye gelerek Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Dışişleri Bakanı Mevlut Cavuşoğlu ve Savunma Bakanı Nurettin Canikli ile goruştu.