Charlie Chaplin Biyografisi "Slapstick" yani vucut dilinin on planda olduğu, oyuncuların yaptığı hareketlerle izleyiciyi guldurmeye calışan bir komedi turu olan hareket komedisinin başarılı oyuncularından olan Chaplin, sinema dunyasına yeni bir bakış acısı getirmiştir. Filmlerinde politik mesajlarını komedi ile birleştirerek sert bir bicimde vermiş ve bu yuzden Amerika'dan sınırdışı edilmişti. Ancak buna rağmen iki kere Oscar Onur Odulu kazanmış ve 1975 yılında "Sir" unvanı almıştır.
16 Nisan 1889'da Walworth, Londra'da doğdu. Annesi Hannah ve babası Charles muzikhol oyuncularıydı. Onlarla beraber sahnede buyumuş ve erken yaşta dans edip şarkı soylemesini oğrenmişti. Charlie Chaplin 3 yaşındayken annesi ve babasının boşanmasından sonra annesi ve buyuk kardeşi ile Lambert'de yaşamaya başladı. 1894 yılında 5 yaşındayken annesinin yanında sahnede kucuk bir rol almıştı. Ancak ilk onemli rolunu "Eight Lancashire Lads" adlı oyunda aldı. 1900 yılında uvey kardeşi Sydney, Londra Hipodromu'nda "cinderella" adlı oyunda ona iş buldu. 1903 yılında "Jim: A Romance of Cockayne", 1906 yılında ise ilk duzenli rolu olan "Sherlock Holmes"da gazeteci cocuğu oynadı. Babası ile ilişkileri kısıtlıydı. Alkolik olan babası Charlie 12 yaşındayken oldu. Babasının olumu ve annesinin şizofreniden dolayı akıl hastanesine yatırılmasındaldi. Cocukluğu yetimhanede ve yatılı okullarda gecti.
Oynadığı bu kucuk rollerden sonra 1908 yılında Fred Karno'nun vodvil topluluğuna katıldı. Hareketli, eğlenceli bir konuya dayanan ve şarkilara yer verilen hafif guldurulerde rol aldı. 1910 ile 1912 yılları arasında Karno'nun Amerika turnesinde katıldı. Karno Topluluğunda iken daha sonra Stan Laurel olarak tanınacak Artur Stanley Jefferson ile tanıştı. Amerika turnesinde Chaplin'nin oda arkadaşıydı ancak daha sonra Stan İngiltere'ye dondu, Chaplin ise Amerika'da kaldı.
Amerika'daki gosterileri sırasında Keystone Film Şirketi'nde yapımcı olan Mack Sennett tarafından keşfedildi. 2 Şubat 1914 tarihinde "Making A Living" adlı komedide rol alması icin teklif geldi. Aynı yıl "Kid Auto Races at Venice" adlı filmde rol aldı. Bu filmde bol pantolonlu, melon şapkalı, buyuk ayakkabılı, bastonlu sakar bir tip olan "Şarlo" tiplemesini yarattı. Bu yıllarda icinde "Caught in a Cabaret", "Caught in the Rain", "The Face on the Bar-Room Floor" ve "His Trysting Place"in de bulunduğu 34 kısa film cekti. Bu sessiz filmlerle hareket komedisinde gelişme imkanı buldu.
Mack Sennett'ın yardımıyla girdiği Keystone Film Şirketi'nde haftalık 150 dolara calışıyordu. Ancak filmlerinin başarısına kıyasla bu ucret hafif kalıyordu. Bu şirketten ayrılarak Essanay Şirketi'ne gecti. Kardeşi Sydney, İngiltere'den ayrılarak Amerika'ya gelmişti. Keystone'da ona iş buldu. Ertesi yıl daha yuksek bir ucretle Mutual Film Şirketi ile 12 film icin anlaşma imzaladı. Bu filmler "The Floorwalker", "The Fireman", "The Vagabond", "One A.M.","the-count", "The Pawnshop", "Behind the Screen", "The Rink", "Easy Street", "The Cure", "The Immigrant" ve "The Adventurer" idi. 1917 yılına geldiğinde kendi şirketini kurup bağımsız filmler yapmayı planlıyordu. Hollywood'da La Brea Avanue isimli bolgede şirketini kurmak icin arazi almayı planlıyordu. 1918 yılının başlarında First National Exhibitors Sirki ile anlaşarak ilk adımı attı. Yapımcılığını ustlendiği ilk filmi "A Dog's Life"ı cekti. Ardından "The Bond" ve "Shoulder Arms" adlı savaş komedilerini cekti. Bu filmler ile Chaplin'nin populeritesi artmıştı. 1919 yılında "Sunnyside" ve "A Day's Pleasure"ı cekti.
1919'da Mary Pickford, Dougles Fairbanks ve D.W Griffith ile United Artists Şirketi'ne ortak oldu. Şirket oyunculara ve emeği gecenlere adil bir şekilde ucretlerinin odenmesini ongoruyordu. Oyuncuların calışan olarak yer aldığı bu şirkette, ucretler yoneticiler ile oyuncular arasında paylaştırılıyor ve oyuncuların hakları gozetiliyordu. Kendi finansmanına sahipti. Boylece Hollywood'da bugunku tarzda ilk film şirketi kurulmuş oldu.
Charlie Chaplin, United Artist'deki işine rağmen First National Şirketi'yle anlaşmasını yenilemek durumundaydı. Boylece 1921 yılında 6 filmlik bir anlaşma imzaladı. İlk cektiği film olan "The Idle Class"da sinema dunyasının en unlu cocuk oyuncularından olan Jackie Coogen ile calıştı. Aynı yıl Londra, Paris ve Berlin'i de icine alan bir Avrupa turu yaptı.
Bu gezisinden sonra Amerika'ya donduğunde United Artist'deki işine aktif olarak donebildi. Bazı duzenlemeler yapıldıktan sonra icinde "Woman İn Paris"(1923), "Gold Rush"(1925), "Circus"(1928), "City Lights"(1931), "Modern Times"(1936) ve "The Great Dictator"(1940) adlı filmleri cekti. "City Lights" ve "Modern Times"ın cekildiği donem sesli filmin ilk donemleriydi. Sessiz film mantığı ile cekilen bu filmlerde sadece ekektler ve muzik kullanılmıştı. Bu filmlerde ozgurce calışma imkanı bulduğundan kendi tarzını acıkca ortaya koyabilmişti. Filmlerde siyasi ve toplumsal gondermeler bulunmaktaydı. Avrupa'nın icinde bulunduğu durumu gozlemlemiş ve filmlerinde bunu eleştirmişti. Halk tarafından filmler beğenilmesine karşılık Amerika vatandaşı olmayı reddetmesinden dolayı karalama calışmaları surmekteydi. Yaptığı evlikler ile de dikkat cekmişti. Cok genc yaşta olan eşleri ve hakkında acılan babalık davası gundemi meşgul etmekteydi. "Gold Rush" filminde komunizm propagandası yapıldığı gerekcesiyle Amerika'ya girişi yasaklandı. Bunun uzerine karısı ve cocuklarıyla İsvicre'ye yerleşti.
1947'de "Monseiur Verdoux" ve 1952'de "Limelight" adlı filmeri cekti. Ardından Amerika'yı ve yaşam tarzını eleştirdiği "A King in New York" adlı filmi cekti. 1966 yılında ise başrollerinde Marlon Brando ve Sophia Loren'nin oynadığı, kendisinin de hem oynayıp hem yonettiği "A Countess From Hong Kong"u cekti. Olumunden once muzik, spor ve yazarlıkla uğraşıyordu. "My Trip Road", "A Comedian Sees The World", "My Autobiography" ve "My Life in Pictures" adlı kitapları yazdı. Solak olmasın karşın buyuk bir kolaylıkla keman ve cello calıyordu. Bunun yanında filmlerinde gecen bazı şarkıların compozitorluğunu yapmıştı. Bu şarkılar, "Sing a Song", "With You Dear in Bombay", "There ’s Always One You Can ’t Forget", "Smile", "Eternally" ve "You are My Song" idi.
1929 yılında ilk kez duzenlenen Oscar Odulleri'nde "The Circus" filmiyle "En İyi Erkek Oyuncu" ve "En İyi Komedi Filmi Yonetmeni" dallarında adaydı ancak odulu vericek komite ona ozel odul vermeye karar verdiler. Boylece ilk "Oscar" Odulu bu oldu. 1972 yılında ise ikinci kez aldığı "Onur Odulu"nde ise sahneye cıktığında 5 dakika suresince ayakta alkışlandı. Bunların dışında "Monseiur Verdoux", "City Lights" ve "Limelight" ile başka Oscar Odulleri de aldı.
25 Aralık 1977'de 88 yaşında iken uykusunda oldu. Olumunden sonra 1 Mart 1978'de vucudu Polonyalı ve Bulgar bir grup tarafından ailesine şantaj yapmak amacıyla calındı. Olaydan 11 hafta sonra bu kişiler yakalandı ve Chaplin'nin vucudu mezarına yerleştirildi.