James Cook Biyografisi Buyuk Okyanus ’ta gercekleştirdiği keşif gezileri ile tanınan İngiliz kaşif, denizci, haritacı ve asker. HM Bark Endeavour adlı gemisiyle uc buyuk Pasifik gezisi duzenlemiş olan Cook, son gezisi sırasında Hawaii ’li yerlilerle girdiği bir catışmada hayatını kaybetmiştir.
James Cook, 7 Kasım 1728 tarihinde, Marton, Yorkshire, İngiltere ’de dunyaya geldi. 1736 yılında ailesi ile beraber Great Ayton ’a taşınan Cook, tarım işcisi olan babasının patronu Thomas Skottowe ’nin yaptığı yardımlar sayesinde ilkokula gidebildi. Beş yıllık kısa bir oğretim hayatının ardından babasıyla beraber ciftlikte calışmaya başlayan Cook, 16 yaşına kadar burada calışarak ailesinin gecimine katkıda bulundu. Ciftlikte gecirdiği surenin ardından bir sure Staithes ’de bulunan bir markette calıştıysa da, istediği hayat şartlarını burada da yakalayamayan Cook, 18 yaşına geldiğinde denizcilik faaliyetlerine atılabilmek icin ailesinin yanından ayrıldı ve de Whitby kasabasına taşındı. Denizciliğe başladığı ilk yıllarda pek cok gemi değiştiren Cook, İngiliz sahillerinde ticaret yapan pek cok gemikendi kendisine geometri, astronomi ve dumencilik oğrendi.
1752 yılından itibaren Baltık Denizi ’nde faaliyet gosteren gemilerde gorev almaya başlayan ve yerel denizciler arasında tanınan bir figur haline gelen James Cook, 1955 yılında, yaklaşan Yedi Yıl Savaşı ’nın da etkisiyle orduya katılmaya karar verdi ve de aynı yıl HMS Eagle adlı gemide kaptan yardımcısı olarak orduda gorev almaya başladı. 1757 yılında, bağlı olduğu geminin kaptanı tarafından yapılan bir sınavı gecmeyi başararak kendisine ait bir gemi ve kaptan rutbesi ile odullendirildi. Savaş suresince ve sonraki birkac yıl boyunca orduya hizmet etmeye devam eden Cook, bu donemde haritacılık yeteneği ile tanınan genc ve hırslı bir subay olarak buyuk bir un yapmıştı.
James Cook, kendisini dunyanın en buyuk denizcileri arasına sokacak olan yolculuklarının ilkine, 1968 yılında başladı. Royal Society tarafından Pasifik Okyanusu ’nu araştırması ve yeni ticaret yolları bulması icin tutulan Cook, 1768 yılında İngiltere ’den başladığı yolculuğu sırasında ilk olarak Umit Burnu ’nu gecti ve 13 Nisan 1769 tarihinde Tahiti ’ye vardı. Butun Yeni Zelanda kıyılarının haritasını cıkartmasının ardından Avustralya ’ya gecen denizci, Kuzey ve Guney Yeni Zelanda adaları arasındaki boğazı bulan ilk insan oldu ve burayı Cook Boğazı olarak isimlendirdi. Yolculuğu pek cok acıdan buyuk bir başarı sağlasa da, asıl hedefi olan Venus ’un ve diğer gezegenlerin Guneşe olan uzaklıklarını hesaplama gorevinde, hata payının cok yuksek olması nedeniyle başarısız oldu. Gemisi Endeavour ile Avrulpa ’ya donmeden once Avustralya ’ya da uğrayan Cook, buradan pek cok bitki ve hayvan orneği toplayarak İngiltere ’ye donuşunde bilimadamlarının hizmetine sundu ve de gezi gunluğunu yayınlayarak buyuk bir un kazandı.
Cook ’un ikinci yolculuğu, 1772-1775 yılları arasında gercekleşti ve de Ekvator ’un guneyinde yer alan toprakları bulma amacı taşıyordu. Aşırı miktardaki buzullar nedeniyle Antartika ’ya ayak basamasa da, bu kıtanın cevresini dolaşan ilk denizci olma onurunu kazandı ve de İngiltere ’ye donuşunde Kraliyet Donanması tarafından odullendirildi.
James Cook ’un son yolculuğu, 1776-1779 yılları arasında gercekleşti. Avrulpa ve Asya arasında alternatif bir bağlantı noktası aramak amacıyla cıktığı yolculuğun ilk yılında başarılı olamasa da, 1778 tarihinde Hawaii Adaları ’na ulaşarak bu bolgeye varmayı başaran ilk Avrulpa ’lı denizci oldu. Buradan ayrılarak Hint Okyanusu ve Kuzey Buz Denizi ’de bir yolculuğa cıkan Cook, buzulların fazlalığı nedeniyle bu araştırmasını yarıda kesmek zorunda kaldı ve geri donuş yolunda uğradığı Hawaii ’de cıkan bir catışmada yerliler tarafından 14 Şubat 1779 tarihinde olduruldu.