Bitkilerde "erkek" ve "dişi" fikri birçok insan için biraz gizemlidir ve bitkiler aleminde temanın çeşitli varyasyonları vardır. Çoğu hayvanda olduğu gibi bitkilerde de erkek kısımlar sperm üretimiyle , dişi kısımlar ise yumurtalarla ilişkilidir . Bu nedenle, anjiyospermlerde (çiçekli bitkiler) ve açık tohumlularda ("çıplak tohumlu" bitkiler), erkek yapılar (sperm içeren) polen üretir ve dişi yapılar bir veya daha fazla yumurtalığa sahiptir (ovül olarak bilinen yumurtaları içerir). Eğreltiotları ve ciğerotu gibi spor üreten bitkileri atlayacağız., çünkü yaşam döngüleri daha karmaşıktır, ancak onların da erkek ve dişi kısımları vardır.

Bazı bitkiler gerçekten de sadece erkek veya sadece dişidir. Ginkgo , kivi , kenevir ve söğüt sadece polen veya sadece tohum yapan bireylere sahiptir. Botanik olarak, ikievcikli bitkiler olarak bilinirler ve stratejileri, genetik geçiş sağlar. İlginç bir şekilde, birçok sokak ağacı ikievciklidir ve çiçek ve meyvelerin dağılmasını önlemek için genellikle yalnızca erkek ağaçlar dikilirdi. Ne yazık ki, mutlu bir şekilde polen üreten erkek ağaçların yüksek yoğunluğu sayesinde polen alerjileri bazı yerlerde kötüleştiğinden, bu durum şehir planlamasında bir şekilde başarısız oldu .

Bununla birlikte, çoğu bitki monoiktir, yani bireylerin hem dişi hem de erkek yapıları vardır. Çiçekli bitkilerde, bu yapılar tek bir biseksüel çiçekte bir araya gelebilir veya çiçekler sadece erkek (staminat) veya sadece dişi (pistil) olabilir. Güller , zambaklar ve laleler gibi en ikonik çiçeklerin çoğu biseksüeldir ve dişi organ karakteristik olarak erkek stamenlerle çevrilidir . Kabak , mısır ve huş ağacı gibi diğer monoecious bitkiler, tek cinsiyetli çiçekler var. Yani, bazı çiçekler erkek, bazıları dişidir, ancak her iki tür de aynı bitki üzerinde oluşur. Bu strateji çoğu kozalaklı ağaçta da görülür . Tozlaşmanın gerçekleşmesi için erkek kozalaklarda taşınan polenlerin rüzgarla dişi kozalaklara üflenmesi gerekir .