Kansas -Nebraska Yasası, Missouri Uzlaşması'nın Missouri'nin batısındaki ve 36˚30' enleminin kuzeyindeki bölgelerdeki kölelik yasağını zaten yürürlükten kaldırmıştı , ancak Dred Scott kararının Amerikan siyasi manzarasını sarsmasına neden olan şey, onun Anayasa'nın federal hükümetin herhangi bir bölgede köleliği yasaklamasını yasakladı . Bu karar, görünüşe göre Güney'in Amerikan geleceğine ilişkin vizyonunu doğruladı ve Cumhuriyetçi Parti'nin platformunu geçersiz kıldı.Kansas-Nebraska Yasasına yanıt olarak ortaya çıkan. Bununla birlikte, Kuzey'deki pek çok kişinin Dred Scott kararına karşı çıkma ve bazı durumlarda görmezden gelme kararlılığı, Cumhuriyetçi Parti saflarının şişmesi anlamına geliyordu. Daha büyük yeni çadırı , daha önce herhangi bir siyasi partiye katılmanın hedeflerini sulandıracağına inanan kölelik karşıtı radikalleri kuşatmaya başladı ; kendilerini partilerinin Güney birliğiyle onarılamaz bir anlaşmazlık içinde gören kölelik karşıtı Demokratlar; Batı'ya yerleşme umutlarının yok olduğunu gören Free-Soilers ; ve hatta dağılmakta olan yerlici Know-Nothing partisinin üyeleri, Cumhuriyetçilerin göçmenlere yönelik tekliflerine rağmen. Üstelik karar, Cumhuriyetçi Parti içindeki birçok ılımlıya enerji veren bardağı taşıran son damla oldu.
Pek çok Amerikalı için Dred Scott kararı, uzlaşmanın kölelik sorununun çözümü olarak tüketildiğine olan inançlarını doğruladı. Bununla birlikte, Cumhuriyetçiler 1860 ulusal kongreleri için Chicago'da toplandıklarında, önemli sayıda delege, önde gelen New York'tan William H. Seward ve onun başlıca rakibi Ohio'dan Salmon P. Chase'i seçmenlere hitap edemeyecek kadar radikal gördü. "Aşağı Kuzey" (Indiana, Pennsylvania ve New Jersey) ve sınır eyaletlerinde. Böylece Seward ve Chase'in seçilemez olduğu düşünülüyordu. Gürültülü kongre bunun yerine Abraham Lincoln'e döndü ılımlı olarak görülen, ancak köleliğe ve Dred Scott kararına kararlı muhalefeti, özellikle Güney'de geniş çapta bilinen biriydi. Lincoln, kararı, bir grup oligarşik plantasyon sahibinin ABD hükümeti üzerinde hakimiyet kurduğu fikrinin (bazıları komplo teorisi diyebilir) "köle gücünün" bir tezahürü olarak gördü. Yalnızca köleliğe karşı kapsamlı yekpare bir çözümün çatışmayı çözebileceği inancında katılaştı. 1858'deki ünlü "Bölünmüş Bir Ev" konuşmasında dediği gibi , "Bu hükümetin kalıcı olarak yarı köle ve yarı özgür olarak dayanamayacağına inanıyorum."
Lincoln bir yana, Cumhuriyetçi Parti'nin seçim platformunun merkezinde , Dred Scott'ın kararını açıkça reddeden sekiz numaralı plan vardı:
Alıntı:
Önemli bir şekilde, Cumhuriyetçi Parti ulusal bir parti değil, Kuzey'in bir partisiydi. Lincoln'ün adı, köle sahibi 10 eyalette oy pusulasında bile görünmüyordu. Öte yandan, seçimler yaklaşırken ülkenin tek gerçek ulusal partisi olan Demokrat Parti parçalanıyordu. En önde gelen üyesi, Kansas-Nebraska Yasası'nın merkezinde yer alan popüler egemenlik politikasının savunucusu Senatör Stephen A. Douglas , Nisan ayında Güney Karolina, Charleston'daki Demokratik Ulusal Konvansiyona adaylık için önde gelen isim olarak girdi. , ama Güney'in dostu olarak görülmedi. Freeport , Illinois'de , Douglas ve Lincoln arasındaki ünlü tartışmalardan biri sırasında1858'de Douglas'ın ABD Senatosu'ndaki koltuğu için yürüttükleri kampanyanın bir parçası olan Lincoln, Douglas'a Dred Scott kararı ışığında popüler egemenlik politikasını savunması için meydan okumuştu. Douglas, bölgelerin köleliği destekleyen yasalar çıkarmamayı seçerek etkili bir şekilde yasaklayabileceğini söyledi. Freeport Doktrini olarak bilinen bu kelime oyunu , Charleston kongresindeki birçok Güney Demokrat için, özellikle de Alabama Platformunun ilk kez William tarafından sunulan gözden geçirilmiş bir versiyonunun benimsenmesini destekleyen Derin Güney'den "ateş yiyenler" için aforoz olduğunu kanıtladı . L.Yancey partinin 1848 kongresinde. Bu platform, Kongre veya bölgesel yasama organlarının herhangi bir bölgede köleliği yasaklamasını önlemek için Dred Scott kararını özel olarak kodlayacak bir yasanın çıkarılması çağrısında bulundu.
Kuzey Demokratlar, Charleston kongresindeki en büyük varlığı oluşturdular, ancak Douglas'ı aday göstermek için gereken üçte iki çoğunluğu toplayamadılar. Öte yandan, revize edilmiş Alabama Platformunun kabul edilmesini önlemek için gerekli olan salt çoğunluğu kaydettiler. Bu ret, sekiz Güney eyaletinden delegelerin toplantıyı ve partiyi terk etmelerine neden oldu; bu, birçoğu zaten kölelik sorununa çözüm olarak ayrılmaya kararlı olan ateş yiyicilerin önceden tasarlanmış hedefi olmuş olabilecek bir sonuç olabilir.
Partinin kuzey kesimi daha sonra, bu kez Haziran ayında Ulusal Demokrat Parti olarak Baltimore, Maryland'de tekrar bir araya geldi. Charleston konvansiyonuna girerken, hiçbir Güney Demokratın Kuzey'de Lincoln ile rekabet edemeyeceğine hâlâ ikna olmuş durumdayken, Amerika Birleşik Devletleri'nin görevdeki başkan yardımcısı Kentuckian John C. Breckinridge yerine adayları olarak Douglas'ı seçtiler . Güney Demokratlar da ayrı ayrı toplandılar ve köle sahibi Breckinridge'i aday olarak seçtiler. Daha sonra federal yasa talebine ve köle sahipliğini korumak için müdahaleye dayalı bir kampanya başlattılar. 11. saatte yeni bir parti olan Anayasal Birlik Partisi'nin kurulmasıyla saha tamamlandı., köleliğe bakılmaksızın Birliği ve Anayasayı desteklemek için bir araya geldi. Henüz siyasi bir yuva bulamamış eski Whigleri ve diğer ılımlıları çeken parti, adayı olarak John Bell'i aday gösterdi.
Olayda Lincoln, halk oylarının yalnızca yaklaşık yüzde 40'ını aldı, ancak seçim oylarını Douglas'la paylaştığı New Jersey hariç tüm kuzey eyaletlerini kazandı ve zafer iddia etmek için yeterli seçim oyu topladı. Nihai sonuç ayrılık ve iç savaş olacaktır .