Amerika'yı Vikingler mi Keşfetti? Biraz açma gerektiren bir soru. Başlangıç olarak, Yeni Dünya ile karşılaşmaya gemilerdeki adamların bakış açısından bakan ve yerli halkın uzun süredir orayı evi olarak gördüğü gerçeğini göz ardı eden, keşfet kelimesinin Avrupamerkezci bakış açısı sorunu var . Bu anlamda, Amerika muhtemelen Asya'dan gelen avcılar tarafından keşfedildi ve tarihçiler Alaska'ya ya Sibirya'dan yaya olarak Bering Boğazı'ndaki bir kara köprüsünden geçerek geldiklerine inanıyorlar.son buzul çağında ya da tekneyle geldi ve kıyı şeridi boyunca güneye doğru devam etti. Her iki durumda da, bu insanlar 13.000-35.000 yıl önce - o kadar uzun zaman önce geldiler ki, onların soyundan gelenler kıtanın yerli halkları, Yerli Amerikalılar olarak kabul ediliyor .

Soruyu yeniden ifade ederek, bunun yerine Vikinglerin Amerika ile karşılaşan ilk Yerli olmayan Amerikalılar olup olmadığını sorabiliriz. Ancak bu sorunun cevabı, Amerika ile ne kastettiğimize bağlı. Geniş anlamda Amerika'dan bahsediyorsak -Kuzey ve Güney Amerika'yı kastediyorsak- oraya önce Polinezyalıların gelmiş olma olasılığı vardır . Anavatanı Amerika olan tatlı patatesin genetik analizi , bilim adamlarının Polinezyalı kaşiflerin Güney Amerika ile erken bir karşılaşma yaşadıkları ve tatlı patatesi Güneydoğu Asya ve Pasifik Adalarına götürdükleri sonucuna varmasına yol açtı . Akademisyenler, bu değiş tokuşun Kristof Kolomb zamanından önce gerçekleştiğine inanıyorlar., ancak Vikinglerin Kuzey Amerika'ya yaptığı ziyaretlerden önce olup olmadığını bilmiyorlar.

Vikingler'in Amerika'yla karşılaşan ilk Avrupalılar olup olmadığını sormak, Vikingler'e karşı Kolomb tartışmasına zemin hazırlıyor, ancak önce St. Brendan'ın efsanevi yolculuğunu hesaba katmak gerekiyor. "Başrahip Aziz Brendan'ın Yolculuğu" destanına göre (Latince nesirle 8. yüzyılın ortaları ile 10. yüzyılın başları arasında Navigatio Sancti Brendani Abbatis olarak kaydedilmiştir ), 6. yüzyılda peripatetik bir İrlandalı keşiş olan Brendan ve onun bazı kardeşler, curragh ( coracle) olarak bilinen kase şeklindeki bir teknede Atlantik Okyanusu'nun batısında kaldılar.). Brendan'ın Kuzey Amerika'ya ulaştığı iddia edildi ve modern bir deney, bir curragh'da transatlantik bir geçiş yapmanın mümkün olduğunu kanıtladı, ancak İrlanda'nın Kuzey Amerika'ya erken bir ziyaretine dair hiçbir arkeolojik kanıt yok.

Yani iş hala Columbus ve Vikinglere geliyor. Tarih bize 1492'de İtalyan denizci Kristof Kolomb'un Asya'ya daha kısa bir rota aramak için İspanyol destekli üç gemilik bir filoya liderlik ederken Amerika'ya Guanahani (muhtemelen San Salvador Adası, belki de başka bir Bahama adası veya Turks ve Caicos Adaları ). İngiltere'ye yelken açan başka bir İtalyan denizci John Cabot , bu sıralarda Kanada'ya gitti , ancak Kolomb'dan sonra 1497'ye kadar değil. Sonuç olarak, Columbus neredeyse evrensel olarak Amerika'nın "keşfi" ilan edildi.

Bununla birlikte, bu iddiaya karşı duran, bir çift ortaçağ İskandinav destanında (kahramanca nesir şiirleri) yer alan Vinland adlı bir yere Viking yolculuklarının anlatımlarıydı . Grænlendinga destanına ("Grönlandlılar Efsanesi") göre Bjarni Herjólfsson, Grönland'a giden gemisi 985 civarında batıya doğru rotasından saptığında Kuzey Amerika anakarasını gören ilk Avrupalı oldu. Ayrıca, yaklaşık 1000, Erik'in oğlu Leif Eriksson kırmızı, Bjarni tarafından görülen araziyi aramak için bir keşif gezisine liderlik ettiği ve sonunda güneye gidip Vinland'ı ("Şarap Ülkesi") bulmadan önce Helluland ("Düz Kayalar Ülkesi") adını verdiği buzlu, çorak bir toprak bulduğu bildirildi. Daha sonra, Leif'in kardeşleri tarafından yapılan bir çift seferin ardından İzlandalı bir tüccar olan Thorfinn Karlsefni , üç yıl kaldığı Vinland'a başka bir sefer düzenledi. Eiríks saga rauða'da ( "Kızıl Erik Efsanesi"), Leif, Vinland'ı tesadüfen keşfeden kişidir ve sonraki tüm keşifler Thorfinn ve eşi Gudrid'e aittir.

Maine , Rhode Island veya Atlantik Kanada gibi görünen bir yerin keşfine ilişkin bu anlatıların, Norveçli bir kaşif olan Helge Ingstad ve eşinin 1960'a kadar "Başrahip St. , arkeolog Anne Stine Ingstad, yerel bir adam tarafından Newfoundland adasının kuzey ucundaki bir bölgeye götürüldü . Orada, L'Anse aux Meadows'ta1000 yılına tarihleyebildikleri bir Viking kampının kalıntılarını keşfettiler. Bu dramatik arkeolojik keşifler, Vikinglerin Amerika'yı gerçekten de Kolomb'un gelişinden yaklaşık 500 yıl önce keşfettiklerini değil, aynı zamanda daha güneydeki bölgelere seyahat ettiklerini de kanıtladı. üzümlerin büyüdüğü yer, Vinland'a. Vikingler gerçekten de Kuzey Amerika'yı ziyaret etmişlerdi ve eğer Amerika'yı kelimenin tam anlamıyla "keşfetmediyseler" bile oraya Kolomb'dan önce vardıkları kesindi.