Güneybatı Asya ve kuzeydoğu Afrika'yı kapsayan bölgeye ne diyorsunuz: Orta Doğu mu yoksa Yakın Doğu mu ?


Orta Doğu, 20. yüzyılın başlarında esasen Yakın Doğu'nun yerini aldı, ancak ikisi artık İngilizce konuşanlar arasında birbirinin yerine kullanılıyor. Dolayısıyla, tüm niyet ve amaçlar için, Orta Doğu ve Yakın Doğu bugün kullanıldığında aynı bölgeyi ifade eder.


Bu durum ise her zaman böyle olmamıştır. Yakın Doğu terimi, 19. yüzyılda Batılıların “Doğu”yu Yakın Doğu, Orta Doğu ve Uzak Doğu olmak üzere üç kısma ayırmasıyla ortaya çıktı. Yakın Doğu, Osmanlı İmparatorluğu ve Balkanları içerirken, Orta Doğu, Basra Körfezi ile Güneydoğu Asya arasında yer alıyordu - bugün Orta Doğu olarak kabul ettiğimiz bölgeyle karşılaştırıldığında oldukça küçük bir bölge. (Uzak Doğu, Pasifik Okyanusu'na bakan Asya ülkelerini kapsıyordu.) Ancak Avrupa, 2. Dünya Savaşı'na hazırlanırken, İngiliz ordusu tarafından Orta Doğu terimi her iki bölgeyi de ifade etmek için kullanılmaya başlandı. Orta Doğu kısa sürede baskın terim haline geldi.


Bugün Ortadoğu'nun Fas'tan Arap Yarımadası'na ve İran'a kadar uzandığını düşünüyoruz. (Bazı akademisyenler, araştırmalarının bölgesini daha doğru tanımladığını düşündükleri için MENA - Orta Doğu ve Kuzey Afrika - kısaltmasını kullanırlar .) Fas, Tunus ve Cezayir coğrafi olarak aykırı gibi görünse de, benzer duyguları, dinleri ve politikaları bu bölgenin bir parçası olarak görülmelerine yol açmıştır. Diğer ülkeler, teknik olarak ait olmasalar da, Afganistan ve Pakistan gibi güncel olaylar nedeniyle genellikle Orta Doğu ile aynı kefeye konur.


Akılda tutulması gereken önemli bir kültürel not: Bu terimlerin her ikisi de tamamen Avrupa merkezlidir, yani Batı İngilizcesi konuşan tarihçiler bölgeyi Avrupa'ya göre konumuna göre adlandırmışlardır. Akademide çekirdek eğitimi Batıdan uzaklaştırmaya yönelik son eğilimlerle, Orta Doğu terimi biraz eski moda görünebilir. Yeni bir isim kamuoyu söylemine girene kadar, bölgeyi tarif etmek için Orta Doğu'ya sıkışıp kaldık.