Besteci Wolfgang Amadeus Mozart, erken gelişmişliği, üretken üretimi ve güzel ve akılda kalıcı melodileriyle hatırlanır. Eine kleine Nachtmusik'in ünlü açılış barlarına tüm saygımla , Mozart'la ilişkilendirilen muhtemelen en tanıdık melodi İngilizce konuşanlar tarafından "Twinkle, Twinkle, Little Star" olarak bilinir. Gerçekten de, melodinin Mozart'ın ablası Nannerl için çocukken yazdığı en eski bestelerinden biri olduğuna inanılıyor. Ne yazık ki, hikaye doğru değil.


Doğru olan, Mozart'ın piyano için melodinin bir dizi varyasyonunu bestelediğidir. Bu varyasyonlar muhtemelen 1780'lerin başlarında, Mozart genç bir adamken yazılmıştı ve öğrettiği müzik öğrencileri için piyano egzersizleri olarak tasarlanmış olabilirler. Eserin tamamı 1785'te yayınlandı ve o zamanlar popüler olan bir Fransız halk şarkısı "Ah, vous dirai-je, Maman"ın varyasyonları olarak tanımlandı . İşte o şarkının sözlerinin kaba bir çevirisi (ah, Devrim öncesi Fransa'nın aptallığı):



Peki melodinin kendisini kim besteledi? Kimse bilmiyor. “Ah, vous dirai-je, Maman” melodisi ilk olarak (sözsüz) bahçe partilerinde çalınmak üzere bir müzik koleksiyonu olan Les Amusements d'une Heure et Demy'de (1761) yayınlandı. Koleksiyon, Boüin adında bir adama atfedilir, ancak müziği bizzat kendisinin yazdığına dair bir kanıt yoktur. Bazı bilim adamları ezginin 1740 kadar eski olabileceğini öne sürse de, bestecisinin kimliği hala bir muamma.


"Twinkle, Twinkle, Little Star" ise İngiliz yazar Jane Taylor tarafından yazılmış bir şiir olarak ortaya çıktı ve 1806'da "The Star" adıyla yayınlandı. Bir süre sonra şiir "Ah, vous dirai-je, Maman" melodisine ayarlandı. (Sözcüklerin ve müziğin birlikte kullanıldığı bilinen en eski tarih 1838'dir.) Fark etmiş olabileceğiniz gibi, melodinin tek alternatif sözleri bu değil. Melodiyi kullanan diğer şarkılar arasında "Baa, Baa, Black Sheep", alfabe şarkısı ("ABCDEFG") ve bir Almanca şarkı eşlik ediyor ("Ist das nicht ein Schnitzelbank?").