Olimpiyat Oyunları, tekil sporların çoklu disiplinleri de dahil olmak üzere, rekabetçi dizisinde düzinelerce spor içerir. Bu disiplinlerden bazıları için, aralarındaki farkları tespit etmek kolaydır—bisiklet yolu, yarışmaların yapıldığı arenadaki bisiklet parkurundan açıkça farklıdır. Ancak bazı olimpik sporlar birbirine o kadar benzer ki, adından bile farkı söylemek zor. Çoğu kişi jimnastiği çeviklik ve denge sporu olarak düşünürken , ritmik ve artistik yarışmalar arasındaki fark nedir?


Özünde, ritmik cimnastik tamamen sunum ve stil ile ilgilidir: ritmik cimnastikçiler, zamanla müzikle akan sıçrama, bükülme ve dans rutinlerini gerçekleştirirler . Artistik cimnastik ise daha tekniktir, hassas hareketleri ve atletik gücü ödüllendirir . Ritmik cimnastikte sadece kadınlar olimpik düzeyde yarışırken, artistik cimnastikte her iki cinsiyet de ayrı müsabakalarda yarışır.


Farklı şekilde rekabet etmelerine rağmen, artistik ve ritmik cimnastikçilerin her ikisi de performansı artıran veya yardımcı olan aparatlar kullanır. Bununla birlikte, her araç setinin tamamen farklı bir işlevi vardır. Artistik cimnastikte kullanılan bir alet, sporcuların yeteneklerini sergilemek için üzerine tırmandıkları, denge kurdukları ve manevra yaptıkları kendi etkinliği için bir set parçasıdır. Bu araçlar arasında kulplu beygir, sabit halkalar, paralel çubuklar ve erkekler için yüksek çubuklar, kadınlar için düz olmayan çubuklar ve denge çubuğu ve her iki cinsiyet için atlama ve yer egzersizi yer alır. Ritmik cimnastikçiler ise ipler, çemberler, toplar, sopalar ve kurdeleler kullanarak hareketlerini ve danslarını genişleten tek kat bir egzersiz yaparlar.


Ritmik cimnastik, alan kullanımı, beden dili ve müzikle eşzamanlılık gibi unsurlar üzerinde puanlanır. Artistik cimnastikte sporcular, hareketlerinin zorluğuna, her alette belirli becerileri sergilemelerine ve birden fazla beceriyi farklı hareketlerde birleştirme becerilerine göre puanlanır.