Uzayda yerçekimi olmaması, ilaç üretmeyi hedefleyen bilim insanlarının deneylerine avantaj sağlıyor. Bu nedenle sık sık roket fırlatılması uzayı tıbbın “laboratuvarı” haline getiriyor. Dünya’daki yerçekimi, hücrelerin iletişim yollarından bazılarını maskeleyerek davranışlarını anlamayı güçleştiriyor. Yerçekimi, kök hücrelerin gelişimini karmaşık hale getirirken, bilim insanlarının kanser, virüsler, genetik bozukluklar ve kalp hastalığı ile bağlantılı anahtar proteinlerin kristal yapılarını incelemelerini zorlaştırıyor. Bu kristalleri incelemenin, bir tümörün nasıl geliştiğini analiz etmek ve yeni bir ilaç yapmak için önemli olduğu biliniyor. Ama kristallerin görünümü Dünya’da yerçekimi nedeniyle maskeleniyor.

Yeni bir sektör

Bu nedenle uzayda deney yapmak çok önemli. İsrailli girişimci Yossi Yamin’in güneşten güç alan “kutu laboratuvarı” da bu konuda yeni bir sektöre öncülük etti. Yamin’in CEO’su olduğu SpacePharma şirketinin, teknolojiyle minyatür hale getirilen deneyleri, uzaktan kontrol edilebilen Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) gönderiliyor. Deneyler için numuneler taşıyan bu kutular, son 4 yılda Elon Musk’ın şirketi SpaceX’in roketleriyle defalarca uzaya gönderildi. Yamin, bunun artık bilim kurgu olmadığını belirterek, “Geçen yıl uzayda 7 deney yaptık ve sayı artıyor. Gelecek ay, cilt bakımının geleceğinden uzun ömürlü ilaçlara ve beyin hastalıklarına kadar uzanan alanlarda uzaya 5 deney göndereceğiz” dedi.

Bir deneyin maliyeti 7.5 milyon dolar

Tek bir tıbbi deney için Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) numune gönderme maliyetinin 7.5 milyon dolar olduğu bildirildi. Yüksek maliyetin yanı sıra dünya çapında binlerce bilim insanının deneylerini uzaya göndermek için yarışması da sektördeki rekabeti artırdı. Talebin fazlalığı ve kâr oranı, özel şirketlerin bu alana yönelmesine neden oldu. Nitekim, NASA’nın 2030’un sonuna kadar ISS’yi kapatma planını açıklamasının ardından, Houston merkezli “Axiom Space” şirketi, tıbbi deneylerin yapılacağı ilk ticari uzay istasyonunu hizmete sokmayı hedeflediğini duyurdu.