ABD ve Güney Kore’nin 13-23 Mart tarihlerinde bölgede ‘Özgürlük Kalkanı’ adlı bir ortak tatbikat yapacağı açıklanmış, Kuzey Kore’nin ise tatbikata misilleme olarak yeni balistik füze denemesi gerçekleştirebileceği belirtilmişti. Açıklamanın tatbikatın hemen öncesinde gelmesi dikkat çekti.