1789 yılında İngiliz gok bilimci William Herschei tarafından keşfedilmiştir.
Enceladus, Titan'dan sonra yaşama en elverişli uydulardan biri olarak goruluyor.
Yuzey sıcaklığı -198 derecedir.
Enceladus'un yuzeyinin buyuk coğunluğu buzlarla kaplıdır. Bazı bolgeleri de silikat ile kaplıdır.
Volkanik olarak aktif bir uydudur aynı Titan gibi. Bu goruntude gordukleriniz gayzerlerdir. 2015 yılında Cassini uzay aracıyla cekilmiş goruntuler. Şimdiye kadar hep uzaktan gozlem yaptık, Titan gibi iniş yapamadık daha bu uyduya.
Enceladus'un capı 500 kilometredir.
Uydunun Cryovolcanic aktivitesi yuzeyinin altındakı buz parcaları gayzer olarak yuksek bir basınc ile yuzeye, hatta uzaya bile cıkmasına neden olmaktadır. Bu buz parcaları saatte 1300 kilometre hızla uzaya yayılmaktadır. Bu gayzerlerin icinde hidrojen olduğunu keşfettiler. Uzun zamandır Enceladus ’un yuzeyi altındaki suyun ısındığından şupheleniliyordu; hidrojenin varlığı ise bu şupheleri doğruluyor: Belirli minerallerin sıcak kayalarla tepkimeye girmesi, Cassini tarafından bulunan buyuk miktarlardaki hidrojene dair en olası acıklamayı ortaya koyuyor. Tabi bu arada hidrojenin keşfi, uydu uzerinde metanojenez adındaki bir surec sonunda karbondioksitten metan gazının uretiliyor olabileceği anlamına da geliyor.
Bilim adamları hidrojen ve metanojenezin varlığının mikroorganizmalar icin besin kaynağı olabileceğini duşunuyor. Hidrojenin bu kadar bol miktarda olması hidrojeni tuketecek mikroorganizmaların olmayabileceği anlamına da gelebilir, ya da mikroorganizmalar olabilir ama sayıları az olabilir.
Hidrojenin keşfi yaşam icin temel gereklilikler adını verdiğimiz bir dizi bileşeni tamamlıyor. Sıvı halde su, organik molekuller, mineraller ve erişilebilir serbest enerji kaynağı.
Enceladus canlı hayat destekleyen dev bir yer altı okyanusuna sahip olabilir. Okyanusun icinde kimyasal tepkimeler olduğunu da keşfettiler. Okyanusun icindeki sıcaklığın 90 derece olduğu soyleniliyor, yuzey sıcaklığı cok soğuk olsa da okyanuslar volkanik hareketler yuzunden daha sıcak bu da canlılar icin elverişli bir ortam. Tek hucreli canlılar yaşıyor olabilir, surprizlerle karşılaşma ihtimalimiz var.