Duzce'nin tarihi 14. yy'dan daha gerisine dayanmamaktadır. Ancak Duzce’nin 8 km kuzeyinde yeralan Konuralp kasabasının tarihi MO 3. yy' a kadar dayanmaktadır. Konuralp'in mevcut arkeolojik eserlerden saptandığı kadarıyla zengin bir tarihi vardır. Konuralp M.O. 74 yılına kadar Bilecik, Bolu, Kocaeli ve Sakarya şehirlerini kaplayan bir alanda hakimiyet suren BITHYNIA Devleti'nin onemli şehirlerinden birisiydi ve adıda 'Prusias Pros Hypios (Melen Kenarındaki Prusias)'dı. M.O. yılında, kısa bir sure Pontus istilasına uğrayan şehir, aynı yıl Roma hakimiyetine girdi.
Roma devrinde şehir Latin kulturunun tesiri altında kaldı, adıda ' Prusias ad Hypium' olarak değişti. Roma devrinde şehirde Hıristiyanlık hakimiyeti hukum surdu. 395'de Roma İmparatorluğu ikiye bolununce şehir Doğu Roma İmparatorluğu’nun sınırları icinde kaldı.

Osman Gazi'nin komutanlarından Konuralp Bey, Duzce ve cevresini Osmanlı topraklarına katma emrini aldı. Bunun uzerine 1321-1323 yılları arasında bu yoredeki Bizans tekfurları ile yaptığı savaş sonunda DUZBAZAR (Duzce Ovası)’ı ve Bizans Prusias'ını fethetti.

Duzce'nin ilk yoneticileri Konuralp Bey, Sungur Bey, Şemsi ve Gunduz Alp'tir.

14.yy.dan itibaren bu bolgeye Konuralp ili ve kısaca 'Konrapa' denmiştir. Konrapa Bolu'nun fethinden sonra, Bolu Sancağına bağlı bir nahiye haline geldi.

16.yy.ın ikinci yarısında Duzce kalabalık koyler tarafından 'pazar' mahali olarak secilmiş ve o yuzdende ova ortasındaki koye 'Duzce Pazarı ' denilmiştir.

Duzce; Osmanlı İmparatorluğu doneminde donanmanın kereste gereksinimini karşılamada onemli bir rol oynamıştır. Ayrıca İstanbul'u, Sivas ve Erzurum'a bağlayan yolun uzerinde olması Duzce'nin onemini arttırmıştır.

18. ve 19. yy.da Duzce ayanların kontrolu altında yaşamıştır.

Duzce'nin ilk yoneticileri Konuralp Bey, Sungur Bey, Şemsi ve Gunduz Alp'tir.

14.yy.dan itibaren bu bolgeye Konuralp ili ve kısaca 'Konrapa' denmiştir. Konrapa Bolu'nun fethinden sonra, Bolu Sancağına bağlı bir nahiye haline geldi.

16.yy.ın ikinci yarısında Duzce kalabalık koyler tarafından 'pazar' mahali olarak secilmiş ve o yuzdende ova ortasındaki koye 'Duzce Pazarı ' denilmiştir.

Duzce; Osmanlı İmparatorluğu doneminde donanmanın kereste gereksinimini karşılamada onemli bir rol oynamıştır. Ayrıca İstanbul'u, Sivas ve Erzurum'a bağlayan yolun uzerinde olması Duzce'nin onemini arttırmıştır.

18. ve 19. yy.da Duzce ayanların kontrolu altında yaşamıştır.

Abdullaziz ve Abdulmecit doneminde, Kafkasya'dan, Doğu Karadeniz'den, Doğu Anadolu'dan ve Rumeli'den gelen gocmenler Duzce'nin nufusunun artmasında ve şehrin buyumesinde onemli rol oynamışlardır. Hukumet yeni gelenlere ucretsiz toprak sağlamıştır. Duzce'ye goc eden Turkler; Cerkez, Abhaz, Laz, Gurcu, Ordulu, Hemşinli, Batumlu, Hopalı, Tatar, Boşnak, Arnavut ve Bulgaristanlı…gibi geldikleri yerlerin isimleri ile anılmışlardır.

Duzce'nin arzetmeye başladığı ticari onem karşısında Rum ve Ermenilerinde şehre yerleşmesiyle birlikte renkli bir sosyal yapı ortaya cıkmıştır.

2. Abdulhamit doneminde Duzce'ye bağlı 137 koy vardı ve 6618 hane ile 36.088 nufus yaşıyordu.

1869 yılına kadar Duzce nahiye olarak Goynuk'e bağlıydı. 1870 yılında kaza oldu ve Kastamonu vilayetinin Bolu Sancağı'na bağlandı.

Duzce'de yaşayan Abhazların ileri gelenlerinden Elbuz Bey ailesinden Behice Hanım saraya giderek 2. Abdulhamit'le evlendi.

1915 yılında hukumetin emriyle Duzce'deki Ermeni Mahallesi (İcadiye Mahallesi) boşaltıldı.

30 Ekim 1918'de Mondros Mutarekesi’nin imzalanmasıyla Fransız askerleri komşu kazalara kadar cıkartma yaptılar. Bu donemde Bulgaristan gocmeni Nuri Bey, Duzce Mudafa-i Hukuk Cemiyetini kurdu.

Milli Mucadele doneminde Duzce'de haraketli askeri ve siyasi gelişmeler yaşandı.

Cumhuriyetin ilanıyla birlikte Duzce ilcesi Bolu vilayetine bağlandı. Duzce'nin ilk Kaymakamı Midhad Kemal Bey'dir.

Cumhuriyet donemi boyunca, Duzce sanayi ve ticari alanda surekli bir gelişme ve buyume yaşadı. Duzce’nin guclu ekonomik yapısının yanında sosyal faaaliyetler alanında surekli bir hareketlilik yaşanmaktadır. Bu ozellikleri itibariyle Duzce tarih sayfasına 1950’den itibaren “İL” olarak gecme isteğinde bulunmuştur.

Duzce 1944 Duzce Depremi, 1957 Abant Depremi, 1967 Adapazarı Depremi ve 17 Ağustos Korfez Depremlerinden buyuk olcude etkilenmiştir. 12 Kasım Duzce Depremi ise şehri yerle bir etmiştir.

Deprem yaralarının daha kolay ve hızlı sarılabilmesi amacıyla Bakanlar Kurulu kararınca Duzce “Turkiye’nin 81. İLİ” olmuştur.