Bir haftalik bebekler gunun yaklasik yuzde 80'ini kisa araliklarla uyuyarak gecirirler. Bir aylik olduklarinda, uyku zamanlari gunde 3 ila 4 kestirmeye ve 5-6 saatlik kesintisiz bir gece uykusuna donuserek gittikce azalir.

Bebeklerin geceleri uykudan uyanmalari annelerin en cok zorlandiklari hususlardan biridir. Gunumuzde uzmanlar 'bebek agladiginda karninin tok, altinin kuru oldugundan ve sancisinin olmadigindan eminseniz, yattigi odanin kapisini kapatip yanindan kararli bir sekilde uzaklasin, bir sure sonra sesi kesilip uyuyacaktir' diyorlar.

Annelerin cocuklarini kitaplara bakarak buyutmeye calistiklari 20. yuzyilin son ceyreginden once dogan bebekler annelerinin kucaklarinda, ayaklarinda veya bir besikte sallanip uyutularak buyuduler.

Bebeklerin sallanarak uyutulmalarina, bilim adamlari 'vestibular uyan' adini veriyorlar. Gerci anneler binlerce yildir bebeklerini salliyorlar ama konu arastirmacilarin daha yeni ilgisini cekiyor. Anneler sallamanin bebegi sakinlestirdiginden ve uyuttugundan eminler ancak uzmanlar bunun ayrica bebegin gelisimine de cok faydali oldugu hususunda dikkati cekiyorlar.

Ic kulak, isitme ve denge organlarini iceren iki bolumden olusur, isitmede hicbir rol oynamayan ikinci bolum yalnizca dengeyle ilgilidir. Ici sivi dolu yarim daire biciminde uc kanaldan olusan bu bolume 'vestibular labirent' denilir.

Buradaki hucreler, basin en kucuk hareketi ile calkalanan ic-kulak sivisinin cirpintilariyla uyarilarak basin acisal hareketini aninda beyne iletirler. Gorme duyusunun da yardimiyla dengenin saglanmasina yardimci olurlar. Cok hizla donup aniden durdugumuz zaman, ic kulak kanallarindaki sivi hala donmekte oldugundan bas donmesi denilen durum meydana gelir.

Vucut sallanirken gozler sabit bir noktaya baktiginda onlardan beyine hareket olmadigi sinyali gider. Bu iki sinyal arasindaki fark, araba tutmasinda oldugu gibi bir cesit bas donmesi yaratir ve uyku getirir. Uykunun gelmesi vucut ihtiyaci olarak degil tamamen beyinde olusur. Devamli hareket halinde olan, baska seyle mesgul olan bebegin sallanarak uyutulmasi zordur.

Arastirmalar ickulak vestibular sistemi duzenli olarak uyarilan bebeklerin daha hizli gelistiklerini, daha erken oturup, ayakta durabildiklerini gosterdiler. Salincakta, kucakta veya ayakta sallanan bebeklerdeki reflekslerin uyari almayan bebeklerden daha hizli gelismeleri arastirmacilari bir baska yone, onemli bir cocuk sorununa yoneltti.

Hiperaktif denilen asiri hareketli, surekli hayal goren ve yeteneklerini gelistiremeyen cocuklarin vestibular sistemlerinde bazi bozukluklara rastlandi. Yapilan calismalar, mongoloid olan veya beyin felci gecirmis olan cocuklarin vestibular uyari ile daha iyi gelisebildiklerini gosterdiler.

Arastirmacilarin daha yeni farkina vardiklari bebekleri sallayarak buyutmenin faydalarini anneler insanligin ilk gunlerinden itibaren annelik icguduleri ile hissetmislerdi. Tabii burada bebegin annesinin kucaginda sallanirken, onun sesi ve kokusu ile duydugu mutlulugun etkisini de unutmamak gerekir.