Medikal Onkoloji, İc hastalıklarının bir alt dalı olup, kanserli hastaların bu acıdan takip ve tedavisini yapar. Cerrahi ve radyoterapiden sonra da bu hastaların bakımlarını ustlenir.
Bir kanserli hastadaki pnomoninin (zaturree), ya da hiperkalseminin (kanda kalsiyumun yukselmesi) veya aneminin (kansızlık) teşhis ve tedavisini bu ihtisas dalı yapar. Bu arada kemoterapiyi yapma yetkisi de bu dala aittir. Cunku bugun, 100 civarındaki kanser ilacının cok ceşitli ozelliklerini, kullanma şekillerini ve yan tesirlerini bilerek isabetli, doğru ve yerinde kullanmak icin ozel bir eğitimden gecmek gereklidir.
Gecmişte kanser tedavisi, direkt tumore yonelik olan cerrahi tedaviyle radyoterapiden ibaretti. Bunlar lokal tedavi yontemleri olarak ana tumoru ortadan kaldırmakla birlikte,staz (yayılma) oluşumunu onlemekte yetersiz kalabilmektedir. Hatta bircok hastada daha teşhis sırasında bile stazların varlığı saptanabilmektedir. Bu nedenle cerrahi ve radyoterapiden sonra, kemoterapi ve immunoterapi uygulanmaya başlanmıştır.
Hodgkin hastalığı ve testis kanserleri gibi bazı tumorlerde kemoterapi ve radyoterapi yontemleriyle cok iyi sonuclar alınmıştır. Ozellikle hastalığın tipi ve evresi buyuk onem taşır. Bu bilgilere sahip olmadan yapılan tedaviler fazla ya da eksik yapılma riskini taşırlar ve hastanın iyileşme şansını tehlikeye sokarlar.
Tedavinin yapılma zamanını ve şeklini bilmek kadar, tedavi yapılmaması gereken durumları da değerlendirebilmek onemlidir. Kuşkusuz burada sozunu ettiğimiz tedavi sitototoksik (hucre oldurucu) tedavi ya da kemoterapidir. Yoksa her hastanın, hastalığın her doneminde, beslenme, komplikasyonların tedavisi, ağrı kesici onlemler, ruhsal destek gibi yardımcı tedavilere daima ihtiyacı vardır.