Ateşli romatizma, vucudun bağ dokusuna, ozellikle kalp, eklem, deri ve bazen de beyin dokularına, saldıran enflamatuar (iltihaplı) bir hastalıktır.
Esas itibariyle kalp, en azından gecici olarak, her zaman etkilenir. Kalp kapakcıklarında, streptokok boğaz ağrısı ya da kızıl gibi tedavi edilmeyen bir streptokok enfeksiyondan sonra kalıcı hasar (romatik kalp hastalığı) gelişebilir.Bağışıklık sisteminin streptokoksik bakterilere gosterdiği reaksiyonun, bağışıklık sisteminin, diğer otoimmun hastalıklarda olduğu gibi, kalbe ve diğer organlara hasar vermesine neden olduğu duşunulur.
Ateşli romatizma, daha kucuk cocukların ve yetişkinlerin de etkilenebilmesine rağmen, genellikle 5 ila 15 yaş arasındaki cocukları etkiler.
Son 50 yılda, Amerika Birleşik Devletleri’nde ve diğer gelişmiş uluslarda, ateşli romatizma nadirleşmiştir cunku ateşli romatizmaya neden olan streptokoksik bakteri turleri cok daha az yaygındır.Ancak, gelişmekte olan uluslarda, ateşli romatizma halen yaygın ve ciddi bir sorundur. Bir kişide ateşli romatizma geliştiğinde, bu kişi ateşli romatizmayı takip eden enfeksiyonlarla birlikte bu hastalığa tekrar yakalanmaya karşı daha savunmasız bir hale gelir.
SEMPTOMLAR
Ateşli romatizma, stroptokoksik bir enfeksiyondan birkac hafta sonra gelişir. Ateşli romatizmanın başlıca semptomları; hepsi her vakada gorulmemekle beraber, artrit, kemiklerde kucuk cıkıntılar (noduller), ani duzensiz ve kontrol edilemeyen seğirme hareketleri, raş (dokuntu) ve kalp iltihaplanmasının semptomlarıdır.
Kalp hastalıklı olduğunda bile, kalp semptomları her zaman mevcut değildir. Ancak, perikardit semptomları, kalp bloğu ve kalp yetmezliği gelişebilir. Ateşli romatizmanın bu ilk semptomları aylarca surebilir.
Ateşli romatizma Amerika Birleşik Devletleri’nde yaygınken, bircok cocuğun okulda devamsızlık yapmasına neden oluyordu. Ateşli romatizmanın bazı vakaları cok hafif olabilir; romatik kalp hastalığı olan bircok kişi; gencken ateşli romatizmayı andıran, ciddi, uzun sureli bir hastalık gecirdiklerini hatırlamamaktadırlar.
Bazı kişilerde akut ateşli romatizma, ciddi hasara neden olmadan gecer. Ancak, diğer kişilerde kalıcı kalp kapakcığı hasan meydana gelir. En yaygın olarak gorulen kalp kapakcığı anormallikleri, aortik stenoz ile aoıtik yetmezlik ve mitral stenoz ile mitral yetmezliktir. Bu hastalıklar nefessiz kalmaya, carpıntıya, goğus ağrısına ve ani olume yol acabilir.
TEDAVİ SECENEKLERİ
Ateşli romatizma teşhisi genellikle semptomlarınız ve fiziksel bir muayene ile konulur. Streptokoksik enfeksiyonu belirlemek icin yapılan bir kan testi teşhiste yardımcı olabilir.
Ateşli romatizma semptom¬larının başlıca tedavisi, sıklıkla aspirin olmak uzere iltihap onleyici (antienflamatuar) ilaclar kullanmaktır. Şiddetli vakalarda, iltihaplanmayı azaltmak icin kortikosteroid ilaclar kullanılır.
Ateşli romatizma geliştiğinde, antibiyotikler işe yaramaz. Gecmişte ateşli romatizma gecirdiyseniz, gelecekte oluşacak streptokoksik enfeksiyonları onlemek icin duzenli olarak antibiyotik kullanmanız gerekir cunku nukseden (tekrarlayan) enfeksiyonlar başka bir ateşli romatizma atağına neden olabilir.