Vehbi Koc ’un yaşamındaki en buyuk hayallerinden biri, Turkiye ’ye bir otomobil fabrikası kazandırmaktı. Bu ozlemini 1968 yılında gercekleştirerek Turk Otomobil Fabrikası A.Ş. ’yi kurdu. Kısa adıyla TOFAŞ. Turk otomotiv sektorunun temelleri işte bu buyuk projeyle atıldı.
Tofaş, bugun, Turk Otomotiv Sektoru ’nun olduğu kadar, Turkiye ekonomisinin de lokomotif kuruluşlarından biri olma ozelliğini hala koruyor. Hem ic pazar hem de dunyanın bircok ulkesi icin uretim yapıyor.Genel Mudurluğu İstanbul ’da olan fabrikanın temeli 13 Nisan 1969 ’da atılarak 12 Şubat 1971 tarihinde de ilk seri uretime başlandı. Fabrika alanı kuruluşta 61.848 metrekaresi kapalı olmak uzere toplam 735.170 metrekareydi. Şimdi ise, yeni ihtiyaclar doğrultusunda gercekleştirilen yatırımlarla surekli artarak, 350.000 metrekaresi kapalı olmak uzere 1 milyon metrekareye ulaştı.
Başlangıcta yılda 20.000 otomobil uretmek uzere kurulan Tofaş, genişleyen ic pazar ve ihracat potansiyelini dikkate alarak surekli buyudu. Sonuc olarak, bugun yılda 250 bin adet arac uretebilecek ekonomik olceğe sahip modern bir işletme haline geldi.
Kuruluşunda 124 modeli ile seri uretime başlayan Tofaş, 131 serisi ve daha sonra Fiat Auto ile aynı anda olmak uzere Tempra uretimine gecti. Bu modelleri sırasıyla Tipo ve Uno izledi. Tofaş halen Palio, Albea, Marea ve Doblò modellerini uretiyor.
Başlangıcta yaklaşık 1.000 kişi olan işci, teknisyen ve muhendis sayısı da artan kapasiteyle birlikte bugun 5.000 ’e yaklaştı.
Tasarımdan kullanılan malzemeye, uretimden satışa ve satış sonrası desteğe varıncaya kadar, “kalite”yi bir yaşam felsefesi haline getiren Tofaş, bu amacla başlattığı calışmalar sonunda Kasım 1998 ’de de cevre standardı olan ISO 14001 Cevre Yonetim sistemi Belgesi ’ni alarak kendi sektorunde bir ilke imza atmıştır. Ocak 2002 tarihinde ise 2.kez ISO 14001 Belgesi almaya hak kazanmıştır.
1990 yılından bu yana cevreyi korumaya yonelik olarak 10 milyon dolar yatırım yapan Tofaş, urettiği otomobillerde cevre kirliliğine yol acmayan malzemeler kullanmaya ozen gosteriyor. Butun Tofaş modellerinde, atık gazların, hava kirliliğini onlemesi icin katalitik konvertor sistemi kullanılıyor.Avrupa Birliği ’nin hava kirliliği ile ilgili diğer yeni kurallarını da cok onceden yerine getirmiş durumda. Uretim sırasında oluşan atıkların %95 ’i geri kazanılıyor. Geri kazanılamayan diğer atıklar ise yasalara uygun olarak zararsız hale getiriliyor.Tofaş 2001 yılı başından itibaren tum urunlerinde, Avrupa Birliği ’nin emisyon ile ilgili yeni değerlerini iceren Euro 3 normuna gecti.
Dunyanın onde gelen gelen diğer otomotiv kuruluşları gibi, Tofaş ’da motor sporlarına ozel onem veriyor. Yarışlara 1970 ’lerde başlayan Tofaş, 1993 yılında duzenlediği Uno Cup ile pistlere yeni bir heyecan getirdi. Bu seruven Tipo Cup ve Palio Cup ile devam etti. Turkiye ’nin ilk ralli otomobili olan Fiat Palio Kit Car ile Ralli, Ralli Kros, Pist ve Tırmanma kategorilerinde yarışarak 2001 ve 2002 yıllarında Turkiye markalar Şampiyonluğu ’nu elde etti.
Tofaş 2001 Yılında başlattığı Basketbol gonulluleri projesi ile 20 ilde Basketbol okulları acarak gencleri spora yonlendirmekte.