İlk balina işleme gemileri buyuk şilep veya yolcu gemilerinin değiştirilmesiyle yapıldı. En yenileri tam yuklu olarak 20 000 tondan ağırdır. Guvertenin tamamen boş olması icin kaptan koprusu baş uca yapılır. Ozel bicimli kıc taraf, su kesiminden yukarıya kadar acıktır ve ust guverteye uzayan eğik bir rampası vardır. Avcı gemilerin getirdiği balinalar vinclerle rampadan ust guverteye cekilir ve burada mekanik testlerle parcalanır. Parcalar otoklavlara atılır, burada balina yağına donuşur ve haznelere gonderilir. Bu calışma cok sayıda insan gerektirir. Bu gemiler aynı zamanda avcı gemilerin ikmal gemisi gorevini de yapar. Bazı gemiler, balina surulerinin yerini bulmak veya buzların durumunu anlamak icin bir deniz ucağıyla donatılmıştır.
BALSA Guney Amerika ’da kullanılan balıkcı salı.