Alternator; en basit haliyle, icten yanmalı motorun urettiği mekanik enerjiyi elektrik enerjisine ceviren mekanizmaya denir. Aracların elektronik aksamını calıştıran elektrik alternatorde uretilen elektriktir. “Aracın elektriğini sağlayan şey aku değil miydi ?” diyor olabilirsiniz, ancak bu yaygın olarak bilinen bir yanlış. Aku, aracı calıştırmak icin marş motoruna elektrik sağlar, motor calıştıktan sonra elektrik ihtiyacı ağırlıklı olarak alternatorun urettği elektrikten karşılanır. Ulkemizde şarj dinamosu veya jenerator olarak da bilinir.