Alternator, arac seyir halindeyken akuyu devamlı şarj ederek bitmesini engeller. Alternator yapı olarak aslında bir jeneratordur ve motordan aldığı hareket enerjisini elektriğe donuşturerek hem akuyu doldurur hem de otomobildeki diğer sistemlerine elektrik gucu sağlar.

Bir motorun alternatoru, aydınlatmalara, ısıtıcıya ve diğer arac aksesuarlarına guc veren otomobilin akusunun voltajını korur. Turbin benzeri bir sistemle elektrik uretimi yaptığı icin bir jeneratore benzer. Otomobillerde kullanılan 12 voltluk aku sadece aracı calıştırmak icin yeterli şarj taşır. Alternator olmadığı bir arabayı duşunecek olursak, aracı her calıştırmanız gerektiğinde akunun manuel olarak şarj edilmesi gerekir.