Dışarıdan bakıldığında arabanızdaki elektriği akunun sağladığı duşunebilirsiniz, ancak durum bu şekilde değildir. Aku, elektrikli marş motorunun aracı calıştırması icin gerekli olan elektriği sağlar. Araba calıştıktan sonra aracının elektrik gereksinimi olan tum sistemlerine alternator elektrik uretmeye başlar. Alternatorun urettiği bu elektrik enerjisi akuyu şarj etmek icinde kullanılır.

Alternatore eskiden jenerator denirdi cunku calışma prensipleri aynıdır. Bir otomobilin icten yanmalı motoru urettiği enerji ile otomobilin tekerlerini hareket ettirir. Alternatorun uzerinde bulunan tekerlekli krank, motordan alternator kayışı yardımı ile aldığı hareket enerjisini elektrik enerjisine cevirmek icin kullanır. Prensip olarak, bu aynı şekilde hidroelektrik santrallerinde donen tekerlekli krank uzerinden akan suyla elektrik uretmeye benzer.