Mail server ’lar iki ana kategoriye ayrılır: Giden posta sunucuları ve gelen posta sunucuları. Giden posta sunucuları SMTP veya Simple Mail Transfer Protocol sunucuları olarak adlandırılır. Gelen posta sunucuları kendi aralarında 2 ’ye ayrılır. IMAP ile mesajlar sunucunun kendisinde saklanır.

POP3 ile calışırken, mesajlar genellikle cihazda, yani bilgisayarınızda veya cep telefonunuzda tutulur. Genel olarak IMAP, POP3 ’ten daha karmaşık ve esnektir.